Melihat ke belakang, ada tanda-tanda apa yang akan terjadi, bahkan di sekolah menengah. Kadang-kadang, dengan kencan dan mengemudi di sekitar kota, saya akan putus asa untuk pergi ke kamar mandi tetapi terlalu malu untuk memintanya berhenti di pompa bensin untuk saya.
Saya ingat berbicara dengan teman saya Ann tentang seberapa sering kami harus pergi. Dia pasti memiliki hal yang sama, tapi kami tidak tahu itu punya nama. Mungkin saat itu tidak. Sekarang saya tahu kafein dalam Coke itu bukan yang terbaik untuk “menahan air saya!”
Harus menggunakan kamar mandi sepanjang waktu bukanlah masalah besar saat Anda di rumah atau jika Anda bekerja di tempat yang dekat dengan kamar kecil, tetapi dalam perjalanan mobil itu pasti masalah.
Saya mulai melakukan olahraga curling pada usia 30 tahun, dan mengemudi ke turnamen (alias bonspiel), sayalah yang meminta berhenti di hampir setiap tempat istirahat. Erangan dan “Jangan lagi!” mengganggu saya.
Saya belum pernah mendengar istilah “kandung kemih yang terlalu aktif” ketika saya berkencan atau ketika saya mulai melakukan curling secara kompetitif dan bepergian ke bonspiel.
Namun di awal tahun 90-an, saya mulai melihat beberapa iklan tentang “masalah kandung kemih” dan kemungkinan obat-obatan atau produk penyerap yang dapat membantu. Itu adalah wahyu untuk mengetahui bahwa apa yang saya hadapi adalah kondisi aktual dengan sebuah nama.
Memberi nama itu tidak menyelesaikan masalah
Tetap saja, saya terlalu malu untuk menyebutkan gejala saya ke dokter, jadi untuk waktu yang lama saya tidak mendapatkan diagnosa yang sebenarnya.
Pada satu titik, saya akhirnya menyebutkannya kepada seorang dokter wanita, dan dia menasihati saya untuk berhati-hati mengganti pembalut segera setelah basah untuk menghindari infeksi jamur. Dia juga menyarankan agar saya mencoba menggunakan hormon majemuk untuk gejala saya. (Tidak, mereka tidak bekerja.)
Di lain waktu, saya memberi tahu dokter kandungan saya ketika saya mendapat tes pap. Dia menyarankan untuk mengambil Premarin, yang akhirnya saya gunakan untuk waktu yang lama. Itu membantu dengan beberapa hal, tetapi bukan masalah urgensi saya.
Sayangnya, rasanya seperti ada beberapa jawaban pasti. Kandung kemih saya yang terlalu aktif sulit diobati, dan semakin parah.
Selama 23 tahun, saya memiliki bisnis kecil. Di tempat kerja, saya hanya beberapa langkah dari kamar mandi, yang sangat membantu. Kemudian, saya menjual bisnis tersebut dan kembali ke sekolah untuk menjadi desainer lanskap. Setelah itu, saya bekerja di sebuah perusahaan di pinggiran kota.
Tiba-tiba, saya menjadi kepala desainer lanskap (wanita) yang mengawasi sekelompok pria saat kami memasang desain di halaman. Tapi saya masih mengalami masalah OAB, jadi saya harus mengemudikan truk sampah perusahaan ke pompa bensin setiap jam. Apa mimpi buruk!
Lalu ada perjalanan ke Olimpiade Musim Dingin, pertama di Torino, Italia, dan kemudian Vancouver — negara asing, dengan antrean panjang untuk keamanan, tidak ada kamar mandi umum di terminal transportasi, dan sangat sedikit (atau tidak ada) di beberapa tempat. Selama di Italia, saya harus melewatkan satu hari acara untuk menginap di hotel dan mencuci pakaian.
Italia adalah titik balik bagi saya.
Saya bisa saja memberi tahu teman baik saya apa yang sedang terjadi, tetapi ada dua temannya yang bepergian bersama kami, termasuk seorang pria. Saya tidak dapat mengakui bahwa saya mengalami urgensi yang begitu parah dan saya tidak dapat mengendalikannya.
Setelah kami sampai di rumah, saya akhirnya menceritakan kepada teman saya tentang OAB saya, dan ketika kami pergi ke Vancouver, itu jauh lebih baik. Dia mengerti dan bahkan membantu saya menemukan kamar mandi yang tidak jelas yang bisa kami gunakan.
Berbagi tantangan saya telah meningkatkan dukungan saya
Waktu yang tidak tepat dari desakan saya juga menimbulkan masalah bagi suami saya, Tim, pada awalnya – meskipun saya selalu memastikan untuk menggunakan kamar mandi sebelum meninggalkan rumah. Dia juga malu dengan kebutuhan saya yang tiba-tiba untuk memeriksa produk di rak paling bawah setiap kali kami berada di toko juga.
Untungnya, dia mengerti bahwa saya tidak benar-benar berbelanja. Sebenarnya saya tahu bahwa jika saya bisa berjongkok sebentar dan membiarkan perasaan itu berlalu, saya bisa pergi ke kamar mandi.
Setelah saya menjelaskan kepadanya bagaimana rasanya dan bahwa saya tidak memiliki kendali atas itu, dia mampu menanganinya dan membantu. Pemahamannya pasti membuat segalanya jauh lebih baik.
Kesuksesan saya menjelaskannya kepada Tim dan teman-teman keriting saya membuatnya lebih mudah untuk memberi tahu teman-teman lain. Ternyata beberapa dari mereka juga memiliki masalah urgensi, meski mungkin tidak setingkat dengan saya. Tetapi hidup saya menjadi jauh lebih mudah ketika saya akhirnya mulai membicarakannya.
Saya masih mengalami kesulitan untuk benar-benar terbuka dengan semua teman saya. Mereka tidak mengerti mengapa seseorang yang terlihat cukup bugar perlu duduk sebentar, beberapa kali sehari, saat kami jalan-jalan atau berbelanja di mal. (FYI, lebih mudah menghentikan kebocoran yang bisa menyertai keinginan untuk pergi jika saya sedang duduk).
Tapi bagaimana orang bisa mengerti apa yang terjadi jika mereka tidak tahu apa yang salah? Bagi saya, saya telah belajar bahwa penting untuk dapat memberi tahu keluarga, teman, dan rekan kerja saya “Saya perlu istirahat sebentar,” dan tahu bahwa mereka mengerti.
Sekarang, setiap kali saya berada dalam situasi baru, saya perlu memikirkan dua hal: siapa yang perlu tahu dan seberapa banyak yang perlu mereka ketahui untuk memahami dan membantu?
Untuk waktu yang lama, sulit bagi saya untuk membicarakannya dengan pria, tetapi saya telah belajar bahwa banyak dari mereka juga memiliki masalah.
Hampir semua orang pernah mendengar istilah kandung kemih yang terlalu aktif dan inkontinensia, jadi katakan saja, “Sebelum kita keluar, saya ingin Anda mengetahui kondisi saya yang memerlukan akomodasi khusus,” sering kali merupakan pendekatan yang baik bagi saya.
Anda tidak perlu menderita dalam kesunyian
Ketika Anda dapat menemukan keberanian untuk secara terbuka mengakui masalah Anda, mendiskusikan seperti apa rasanya, dan bagaimana Anda harus mengakomodasi dorongan yang tiba-tiba, kualitas hidup Anda akan meningkat.
Pada akhirnya, kita tidak perlu malu atau malu karena memiliki kondisi medis yang memerlukan adaptasi dan dukungan.
Kita perlu mencari cara terbaik untuk berfungsi dalam kehidupan kita sendiri — dan terkadang, kita mungkin membutuhkan bantuan. Paling tidak, mengharapkan pengertian tidak meminta terlalu banyak.
Saya bisa tertawa dan bercerita tentangnya sekarang, tetapi untuk waktu yang lama, OAB merampok saya untuk dapat menikmati banyak aspek dalam hidup saya. Rasa malu dan takut ketahuan, mengalami “kecelakaan”, dan mencoba mengatasinya membuat stres.
Belajar untuk mengelola dan berbicara tentang inkontinensia saya telah sangat membantu. Dan saya berharap siapa pun yang mengalami ini akan dapat belajar untuk melakukan hal yang sama.
Twila Yednock adalah pensiunan florist dan desainer lansekap, yang menjalani kehidupan aktif yang meliputi curling dan skydiving, bersama dengan banyak berkebun, karena kecintaannya pada segala sesuatu yang melibatkan hortikultura. Di masa pensiun, dia telah menjadi sukarelawan aktif untuk Yayasan Simon untuk Kontinensia, bekerja untuk membantu orang-orang belajar mengelola hidup dengan inkontinensia, dan mencari obat untuk semua jenis inkontinensia. Lahir di Illinois, dia sekarang tinggal di Tennessee.
