Tanyakan kepada Advokat: Bagaimana Anda Melewati Hari-Hari Berat Selama Hidup dengan Kanker Payudara

Kanker bisa jadi menyulitkan dalam setiap aspek kehidupan Anda. Ini bisa jadi sulit secara fisik, mental, spiritual, bahkan finansial.

Dan penting untuk menemukan sesuatu yang dapat membantu Anda dalam setiap bidang tersebut.

Setelah menerima diagnosis saya, saya segera mulai belajar tentang kanker, kesehatan dan kebugaran, serta sistem medis. Saya terorganisir, dan dengan cara apa pun saya bisa memerangi berbagai hal, saya akan melakukannya. Ya, saya akan menempuh jalur medis, tetapi saya juga akan melihat aspek mentalnya.

Salah satu hal pertama yang saya lakukan adalah bergabung dengan komunitas Breastcancer.org. Saya telah menjadi bagian dari komunitas mereka selama lebih dari setahun, terutama kelompok pendukung Zoom. Ini sungguh fenomenal.

Saya belajar banyak dari para wanita yang mendahului saya dalam siklus pengobatan. Mereka mengatakan kepada saya: “Anda akan melalui siklus di mana Anda akan merasa sangat buruk pada minggu pertama setelah mendapatkan infus. Kemudian, Anda akan merasa baik-baik saja pada minggu kedua. Anda akan merasa hampir seperti biasanya pada minggu ketiga. Lalu, mereka akan memberimu infus lagi. Anda akan melakukan siklus itu empat, enam, atau delapan kali.”

Saya akhirnya melakukan 6 putaran infus kemoterapi dan kemudian menjalani mastektomi. Setelah mastektomi, saya melakukan 25 putaran radiasi, kemudian 10 putaran kemoterapi lagi.

Saya mulai menyadari ada perempuan dalam kelompok pendukung yang berada dalam fase pengobatan yang sama dengan saya, dan mereka seolah-olah berada di sana bersama saya.

Saya ingat ketika saya sedang mempersiapkan radiasi. Para teknisi terus berkata, “Oke, seseorang akan memberi tahu Anda bagaimana kelanjutannya.” Tapi sesi radiasi pertama saya tiba. Saya sedang berbaring di dalam mesin. Mereka memposisikan saya, dan kemudian mereka pergi begitu saja. Saya mulai mengalami serangan panik. Saya takut dan kesal karena mereka mengatakan kepada saya bahwa seseorang akan menjelaskan bagaimana radiasi itu akan terjadi – dan tidak ada yang menjelaskannya.

Jadi, tentu saja, saya mengeluhkan hal ini kepada para wanita saya di forum. Kemudian saya menyadari salah satu dari mereka juga mengalami radiasi. Kali berikutnya saya menjalani radiasi dan mulai merasa panik, saya ingat bahwa teman saya juga mengalami hal ini. Dan jika dia bisa melakukan ini, saya juga bisa.

Hal ini membuat perbedaan besar karena membuat saya merasa tidak sendirian.

Hal yang sangat membantu saya di hari-hari buruk adalah tidur.

Juga, minumlah air. Ini membantu mengeluarkan hal-hal buruk dari sistem Anda dengan lebih cepat.

Saya tahu orang-orang berkata, “Oh, mereka mungkin ingin makanan. Kita harus memberi mereka lasagna atau semacamnya.” Tapi saya tidak mau makan saat saya menjalani kemoterapi. Saya ingin teh, minuman elektrolit, dan smoothie.

Saya membuat apartemen yang hampir mini di kamar saya. Kamar tidur utama kami memiliki kamar mandi sendiri. Saya menaruh dispenser air yang disaring, kulkas mini, dan microwave di kamar tidur saya. Saya hanya tinggal di kepompong itu pada hari-hari buruk saya.

Ketika saya merasakan efek samping fisik dari siklus pengobatan, saya teringat sesuatu yang dikatakan salah satu teman saya: “Semuanya adalah fase.” Bagian yang sulit adalah sebuah fase, dan bagian yang baik adalah sebuah fase. Itu membantu saya melewati masa-masa sulit secara fisik. Saat perut saya terasa “jijik”, itu hanya sebuah fase. Minggu berikutnya, semuanya akan baik-baik saja, dan secara bertahap akan membaik.

Namun moto fase itu tidak membantu saya secara mental ketika pikiran saya adalah, “Oh, kankernya menyebar,” atau “Oh, saya tidak akan berhasil; ini tidak berhasil.” Sebaliknya, saya menggunakan strategi yang saya pelajari dari kelompok pendukung saya. Jika saya merasa sel-sel kanker melayang dan berpindah ke tempat lain, saya berpikir, “Oke, tubuh! Sel darah putih, pergi dan serang sel kanker apa pun.” Saya memikirkannya pada tingkat sel itu.

Hal lain yang meyakinkan adalah mempelajari kemajuan teknologi pengobatan kanker payudara. Setiap kali saya berbalik, saya mendengar tentang kemajuan pengobatan baru.

Setiap orang berbeda. Beberapa orang ingin dibiarkan sendiri, sementara yang lain ingin dikelilingi oleh orang yang mereka cintai. Bagi saya, saya ingin ada orang-orang di sekitar saya untuk hal-hal tertentu.

Itu membantu seseorang untuk berada di sana pada hari-hari infus saya. Sungguh melegakan mengetahui bahwa saya tidak sendirian. Hari-hari infus itu juga merupakan usaha yang panjang, jadi ini membantu saya menghabiskan waktu dan mengobrol atau menonton film bersama di iPad saya. Hal ini membantu saya untuk menyadari bahwa meskipun saya sedang menjalani pengobatan kanker, hidup tidak berhenti.

Selain itu, tidak selalu orang yang sama. Untuk infus pertama saya, suami saya ada di sana. Aku punya ibu, teman, dan ibu tiriku. Itu adalah rotasi yang bagus. Rasanya seperti saya tidak pernah sendirian dalam hal ini, seperti ada orang-orang di belakang saya yang berjuang bersama saya.

Epiphany Wallner-Haas adalah penyintas kanker payudara berusia 36 tahun yang tinggal bersama suami tercinta dan putranya yang berusia 3 tahun di Chicago, Illinois. Dia bekerja sebagai konsultan IT, melakukan manajemen program dan proyek. Dia pertama kali menyadari perubahan pada payudaranya pada Februari 2022 dan didiagnosis menderita kanker payudara stadium 3B. Dia telah menerima kombinasi perawatan kanker payudara, termasuk pembedahan, terapi radiasi, dan berbagai jenis pengobatan.