Setiap tahun, jutaan orang Amerika terkena flu. Anda bisa terkena flu kapan saja sepanjang tahun, tetapi kebanyakan kasus terjadi selama musim flu.
Tanggal pasti musim flu berubah setiap tahun, tetapi biasanya dimulai ketika suhu mulai turun di musim gugur dan berakhir ketika mulai naik di musim semi. Di belahan bumi utara, ini umumnya berarti musim flu berlangsung dari Oktober hingga April.
Apa musim flu di AS?
Musim flu di Amerika Serikat berlangsung dari pertengahan musim gugur hingga akhir musim semi, karena virus flu lebih aktif dan menyebar lebih cepat saat suhu dingin. Bulan-bulan yang tepat berubah sedikit setiap tahun.
Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) memantau kasus flu setiap tahun. Ketika kasus mulai melonjak di musim gugur, CDC mengumumkan awal musim flu. Selama sebagian besar musim flu, jumlah kasus flu tertinggi dilaporkan antara Desember dan Februari, ketika suhu terendah dan udara kering.
Apakah musim flu merupakan waktu yang berbeda sepanjang tahun di bagian lain dunia?
Meskipun virus flu dapat menyebar kapan saja, kasus melonjak ketika suhu dan kelembaban turun. Itu sebabnya musim flu di seluruh dunia dikaitkan dengan suhu yang lebih dingin.
Sementara di Kanada dan sebagian besar Eropa, suhu umumnya turun pada waktu yang hampir bersamaan dengan di Amerika Serikat, ini tidak terjadi di mana-mana. Misalnya, di negara-negara di belahan bumi selatan, seperti Australia, Thailand, dan Afrika Selatan, musim flu umumnya berlangsung dari April hingga Oktober.
Sama seperti di Amerika Serikat, tanggal pasti musim flu di seluruh dunia berubah setiap tahun.
Mengapa sangat penting untuk mendapatkan suntikan flu?
Banyak orang menganggap flu sebagai penyakit ringan. Sudah umum bagi orang untuk mengatakan batuk atau bersin adalah “hanya flu.”
Namun, flu sebenarnya bisa menjadi penyakit yang sangat serius. Orang-orang dalam kelompok berisiko tinggi dapat mengalami gejala flu serius yang dapat menyebabkan rawat inap dan bahkan kematian. Kelompok berisiko tinggi meliputi:
- anak muda
- orang hamil
- orang berusia 65 tahun ke atas
- penderita asma
- orang dengan penyakit jantung
- penderita diabetes
- orang dengan kondisi yang memengaruhi sistem kekebalan mereka
Flu menyebar melalui tetesan pernapasan dari orang ke orang. Bahkan jika Anda memiliki kasus ringan, Anda dapat menularkan virus flu kepada orang lain. Ini dapat mencakup orang-orang dalam kelompok berisiko tinggi.
Suntikan flu adalah cara terbaik untuk mencegah flu dan mencegah Anda menularkan flu kepada orang lain. Penelitian telah menunjukkan bahwa suntikan flu mengurangi risiko penyakit, rawat inap, dan kematian.
Ketika Anda berpikir tentang flu, Anda mungkin memikirkan satu kondisi, tetapi sebenarnya ada virus influenza yang berbeda yang dapat menyebabkan flu. Setiap tahun, para peneliti menentukan jenis virus penyebab flu mana yang kemungkinan paling umum selama musim flu mendatang. Penelitian ini digunakan untuk membuat vaksin flu untuk musim tersebut. Itulah salah satu alasan mengapa sangat penting untuk mendapatkan suntikan flu setiap tahun.
Virus flu berubah sepanjang waktu, jadi suntikan tahun lalu mungkin tidak melindungi Anda dari virus tahun ini. Plus, pertahanan sistem kekebalan Anda dari suntikan flu memudar seiring waktu, jadi mendapatkan suntikan tahunan adalah cara yang bagus untuk tetap terlindungi.
Seringkali, orang menganggap hanya orang yang berusia di atas 65 tahun atau memiliki sistem kekebalan yang lemah yang memerlukan suntikan flu, tetapi bukan itu masalahnya. CDC merekomendasikan agar setiap orang yang berusia di atas 6 bulan mendapatkan suntikan flu setiap tahun. Ini termasuk anak-anak dan dewasa muda yang sehat.
Anak-anak adalah salah satu kelompok yang berisiko tinggi untuk komplikasi flu, membuat vaksin tahunan sangat penting bagi mereka.
COVID-19 dan suntikan flu
Ada beberapa kesamaan antara flu dan COVID-19. Keduanya disebabkan oleh virus, keduanya ditandai dengan gejala pernapasan, dan keduanya cenderung melonjak saat suhu turun. Namun, virus yang menyebabkan setiap kondisi berbeda.
Suntikan flu tidak akan mencegah COVID-19, dan mendapatkan vaksinasi COVID-19 tidak berarti Anda tidak memerlukan suntikan flu tahun ini. Sangat penting untuk mendapatkan kedua vaksin. Plus, dengan mengurangi risiko rawat inap karena flu, Anda mengurangi beban di rumah sakit selama pandemi.
Apakah ada orang yang tidak boleh mendapatkan suntikan flu?
Itu hampir selalu merupakan ide yang baik untuk mendapatkan suntikan flu, tetapi ada beberapa kali Anda tidak boleh melakukannya. Orang-orang yang tidak boleh mendapatkan suntikan flu meliputi:
- bayi di bawah 6 bulan
- orang yang memiliki alergi parah dan mengancam jiwa terhadap bahan vaksin umum seperti gelatin, telur, atau antibiotik
Orang lain harus berbicara dengan dokter mereka untuk memastikan suntikan flu aman bagi mereka. Ini termasuk orang yang:
- saat ini sedang sakit
- memiliki Sindrom Guillain-Barré di masa lalu
- memiliki alergi ringan terhadap telur, gelatin, antibiotik, atau bahan suntikan flu umum lainnya
Bagaimana menemukan suntikan flu
Suntikan flu tersedia di berbagai tempat setiap tahun. Lokasi umum untuk suntikan flu meliputi:
- apotek
- klinik kesehatan
- kantor dokter
- pusat kesehatan
- dinas kesehatan setempat
- majikan
- sekolah
Anda dapat menemukan suntikan flu di dekat Anda menggunakan peta vaksin CDC.
Apa itu flu?
Flu disebabkan oleh virus menular yang terutama menyebar ketika penderita flu batuk, bersin, atau berbicara di dekat orang lain. Virus juga dapat menyebar melalui kontak dengan permukaan yang telah terpapar virus. Misalnya, berbagi sedotan dengan seseorang ketika Anda sedang flu dapat menularkan virus flu kepada mereka.
Virus ini menular selama beberapa hari sebelum gejala mulai terlihat. Ini berarti Anda dapat menularkan flu bahkan sebelum Anda menyadarinya.
Gejala flu meliputi:
- demam
- sakit tenggorokan
- batuk
- sakit dan nyeri
- hidung tersumbat
- sakit kepala
- kelelahan
Anak-anak dengan flu mungkin juga mengalami:
- mual
- muntah
- diare
Karena flu memiliki gejala yang sama dengan banyak kondisi lain, tidak mungkin untuk menentukan apakah Anda terkena flu hanya dengan melihat gejalanya. Anda harus melakukan tes untuk mengidentifikasi penyebab pastinya.
Tes flu dilakukan dengan menyeka bagian dalam hidung atau bagian belakang tenggorokan Anda. Sampel tersebut kemudian diuji untuk virus influenza. Ada beberapa jenis tes flu yang tersedia. Beberapa akan menunjukkan hasil hanya dalam 10 menit, sementara yang lain akan membutuhkan beberapa jam untuk memberikan hasil.
Seringkali, flu sembuh dengan sendirinya dengan istirahat dan perawatan yang dijual bebas. Namun, terkadang pengobatan dengan resep diperlukan, terutama untuk orang-orang dalam kelompok berisiko tinggi.
Flu diobati dengan obat antivirus. Obat antivirus dapat mempersingkat durasi flu Anda dan mencegah Anda mengembangkan komplikasi serius seperti pneumonia. Sama seperti vaksin flu, obat antivirus yang direkomendasikan untuk flu dapat berubah setiap musim flu berdasarkan virus flu spesifik yang beredar.
Garis bawah
Musim flu dimulai pada musim gugur ketika cuaca semakin dingin dan kasus flu mulai melonjak. Biasanya berakhir pada akhir musim semi.
Sementara bagi sebagian orang, flu merupakan penyakit ringan yang bisa diobati di rumah, namun bagi sebagian orang lainnya bisa mengalami komplikasi parah yang berujung pada rawat inap dan kematian.
Cara terbaik untuk melindungi diri Anda dan orang-orang di sekitar Anda adalah mendapatkan suntikan flu setiap tahun sebelum puncak musim flu.
