Refluks asam yang sering dapat membuat tenggorokan Anda berisiko mengalami komplikasi medis.
Mulas atau refluks asam sesekali dapat terjadi pada siapa saja. Namun, jika Anda mengalaminya dua kali atau lebih dalam seminggu hampir setiap minggu, Anda berisiko mengalami komplikasi yang dapat memengaruhi kesehatan tenggorokan Anda.
Pelajari tentang komplikasi mulas biasa dan bagaimana Anda dapat melindungi tenggorokan Anda dari kerusakan.
Apa itu refluks asam?
Selama pencernaan normal, makanan turun ke kerongkongan (tabung di bagian belakang tenggorokan) melalui otot atau katup yang dikenal sebagai sfingter esofagus bagian bawah (LES), dan masuk ke perut.
Saat Anda mengalami mulas atau refluks asam, LES menjadi rileks, atau terbuka, padahal seharusnya tidak. Ini memungkinkan asam dari lambung naik kembali ke kerongkongan.
Meskipun kebanyakan orang mungkin mengalami mulas sesekali, mereka yang memiliki kasus yang lebih parah dapat didiagnosis dengan penyakit gastroesophageal reflux (GERD). Dalam kasus ini, penting untuk merawat kondisi tersebut untuk mengurangi gejala yang menyakitkan dan tidak nyaman serta melindungi kerongkongan dan tenggorokan.
Bagaimana GERD dapat merusak kerongkongan
Sensasi terbakar yang Anda rasakan dengan mulas adalah asam lambung yang merusak lapisan kerongkongan. Seiring waktu, paparan berulang asam lambung ke lapisan esofagus dapat menyebabkan kondisi yang dikenal sebagai esofagitis.
Esofagitis adalah peradangan pada kerongkongan yang membuatnya rentan terhadap cedera seperti erosi, bisul, dan jaringan parut. Gejala esofagitis mungkin termasuk nyeri, kesulitan menelan, dan lebih banyak regurgitasi asam.
Dokter dapat mendiagnosis kondisi ini dengan kombinasi tes, termasuk endoskopi bagian atas dan biopsi.
Dokter Anda kemungkinan akan segera memulai perawatan jika Anda didiagnosis menderita esofagitis, karena radang kerongkongan dapat menyebabkan lebih banyak komplikasi kesehatan.
Komplikasi GERD dan esofagitis yang tidak diobati
Jika gejala GERD dan esofagitis tidak terkendali, asam lambung Anda dapat terus merusak kerongkongan Anda. Seiring waktu, kerusakan berulang dapat menyebabkan komplikasi berikut:
- Penyempitan esofagus: Ini disebut striktur esofagus dan mungkin disebabkan oleh jaringan parut akibat GERD atau tumor. Anda mungkin mengalami kesulitan menelan atau makanan tersangkut di tenggorokan.
- Cincin kerongkongan: Ini adalah cincin atau lipatan jaringan abnormal yang terbentuk di lapisan bawah kerongkongan. Pita jaringan ini dapat menyempitkan kerongkongan dan menyebabkan kesulitan menelan.
-
Esofagus Barrett: Ini adalah kondisi di mana sel-sel di lapisan kerongkongan rusak akibat asam lambung dan berubah menjadi serupa dengan sel-sel yang melapisi usus kecil. Ini adalah kondisi langka dan Anda mungkin tidak merasakan gejala, tetapi dapat meningkatkan risiko terkena kanker kerongkongan.
Ketiga komplikasi ini dapat dihindari dengan perawatan yang tepat untuk sering mulas atau GERD.
Bagaimana refluks asam dan GERD dapat merusak tenggorokan
Selain berpotensi merusak kerongkongan bagian bawah, sering mulas atau GERD juga dapat merusak tenggorokan bagian atas. Ini bisa terjadi jika asam lambung naik jauh ke belakang tenggorokan atau saluran napas hidung. Kondisi ini sering disebut dengan laryngopharyngeal reflux (LPR).
LPR juga terkadang disebut “silent reflux”, karena tidak selalu menunjukkan gejala yang mudah dikenali orang. Penting bagi individu dengan GERD untuk diperiksa LPR untuk menghindari kemungkinan kerusakan tenggorokan atau suara. Gejala LPR mungkin termasuk yang berikut:
- suara serak
- pembersihan tenggorokan kronis
- perasaan “benjolan” di tenggorokan
- batuk kronis atau batuk yang membangunkan Anda dari tidur
- episode tersedak
- “mentah” di tenggorokan
- masalah suara (terutama pada penyanyi atau profesional suara)
Mencegah kerusakan di masa mendatang
Tidak masalah jika Anda sering mengalami mulas, GERD, LPR, atau kombinasi dari semuanya, penting untuk mengontrol gejala Anda untuk menghindari masalah kesehatan tambahan. Bicaralah dengan dokter Anda dan coba yang berikut ini
- Makan makanan kecil lebih sering dan luangkan waktu Anda untuk mengunyah.
- Hindari makan berlebihan.
- Tingkatkan aktivitas fisik jika kelebihan berat badan.
- Tingkatkan serat dalam diet Anda.
- Perbanyak buah dan sayuran dalam diet Anda.
- Tetap tegak setidaknya satu jam setelah makan.
- Hindari makan 2 hingga 3 jam sebelum tidur.
- Hindari makanan pemicu seperti makanan tinggi lemak dan tinggi gula, alkohol, kafein, dan coklat.
- Pertahankan berat badan yang sehat.
- Berhenti merokok.
- Tinggikan kepala tempat tidur enam inci.
