Tanyakan pada Pakarnya: Mengapa Mata Kita Membutuhkan Air Mata?

Ada tiga jenis utama air mata:

• dr dasarnya
• refleks
• emosional

Setiap jenis robekan unik memiliki tujuan berbeda. Namun ketiga jenis air mata tersebut bekerja sama untuk memainkan peran penting dalam menjaga kesehatan mata dan merespons berbagai rangsangan lingkungan dan emosional yang mungkin Anda alami sehari-hari.

Apa peran air mata basal?

Air mata basal adalah air mata yang dihasilkan kelenjar lakrimal untuk menjaga kelembapan dan pelumasan mata. Mereka membantu menjaga permukaan halus pada kornea dan melindungi dari iritasi. Mereka mencegah mata mengering dan memberikan tingkat pelumasan dasar untuk fungsi mata normal.

Apa peran air mata refleks?

Air mata refleks terbentuk ketika mata Anda perlu membersihkan iritasi berbahaya, seperti asap, benda asing, atau uap dari pemotongan bawang. Mata Anda mengeluarkan air mata refleks dalam jumlah yang lebih besar daripada air mata basal. Mereka mungkin juga mengandung antibodi ekstra untuk membantu melawan bakteri.

Peran apa yang dimainkan oleh air mata emosional?

Air mata emosional dihasilkan sebagai respons terhadap kegembiraan, kesedihan, ketakutan, dan keadaan emosional lainnya. Air mata emosional bisa meluap dan mengalir di sisi pipi kita. Mereka unik bagi manusia.

Air mata emosional memiliki susunan kimia yang mirip dengan air mata basal, namun mengandung lebih banyak hormon stres dan pereda nyeri yang tidak ditemukan pada air mata basal atau refleks, seperti:

• prolaktin, atau hormon adrenokortikotropik (menunjukkan tingkat stres yang tinggi)
• kalium (sejenis elektrolit)
• mangan (hormon pengatur suasana hati)

Air mata kita diproduksi oleh kelenjar lakrimal yang berada di atas mata kita.

Air mata terbuat dari:

• air
• lemak
• enzim
• elektrolit

Berbagai jenis air mata memiliki komposisi berbeda, seperti diuraikan di atas, namun semuanya memiliki tiga lapisan:

• Lapisan lendir bagian dalam: lem yang menahan robekan pada kornea, atau lapisan luar mata
• Lapisan air tengah: lapisan paling tebal memberikan hidrasi dan mengusir bakteri
• Lapisan lipid (minyak) luar: menjaga permukaan mata tetap halus dan mencegah air mata menguap

Air mata sangat penting untuk penglihatan yang baik dan menjaga kesehatan mata kita.

Permukaan mata yang normal ditutupi oleh lapisan film air mata. Lapisan air mata ini merupakan permukaan bias awal mata, yang membelokkan cahaya menjadi fokus. Pemeliharaan lapisan air mata yang stabil dan sehat sangat penting bagi penglihatan.

Bayangkan sebuah danau jernih yang di dalamnya Anda bisa melihat hingga ke dasarnya. Pemandangan akan buruk jika airnya sangat sedikit atau jika ada banyak sampah di danau.

Anda tidak bisa “kehabisan” air mata. Proses produksi air mata sedang berlangsung. Mata terus-menerus memproduksi air mata basal untuk pelumasan, dan air mata tambahan dihasilkan sebagai respons terhadap emosi atau iritasi.

Namun, dalam situasi tertentu, produksi air mata basal mungkin berkurang secara signifikan. Penuaan adalah penyebab paling umum. Contoh lainnya adalah mengalami menopause dan hidup dengan kondisi medis tertentu seperti penyakit Sjögren.

Produksi air mata menurun sebagai bagian dari proses penuaan. Mata kering mempengaruhi sekitar 6,8% orang dewasa, dan risiko terjadinya mata kering meningkat seiring bertambahnya usia.

Jika produksi air mata tidak mencukupi, lapisan air mata menjadi tidak stabil karena hilangnya air, dan terjadilah kerusakan progresif pada permukaan mata.

Bicarakan dengan dokter jika Anda mengalami mata kering.

Bersama-sama, Anda dapat mendiskusikan apakah Anda sedang menjalani pengobatan yang dapat memperburuk mata kering, seperti antihistamin, atau dekongestan dingin yang tidak diresepkan, seperti pseudoefedrin.

Pemeriksaan ini juga dapat membantu menentukan apakah Anda memiliki penyakit sistemik yang berhubungan dengan mata kering, seperti kelainan autoimun seperti penyakit Sjögren, Bell’s palsy, atau multiple sclerosis.

Untuk mata kering ringan, dokter mungkin merekomendasikan pilihan seperti:

• menggunakan air mata buatan dengan bahan pengawet hingga empat kali sehari
• pelumas salep sebelum tidur
• menerapkan kompres hangat
• memijat kelopak mata

Untuk mata kering sedang, dokter mungkin merekomendasikan pengobatan di atas, serta penggunaan sumbat punctal yang menyumbat saluran air mata di kelopak mata bawah.

Untuk mata kering yang parah, selain strategi di atas, mereka mungkin juga merekomendasikan resep obat mata kering, seperti siklosporin, yang membantu Anda memproduksi air mata sendiri.

Menggunakan pelembab udara atau memakai pelindung kelembapan pada mata juga dapat membantu menciptakan lingkungan yang lembap.

Grace Zhang adalah dokter spesialis mata bersertifikat ABMS dengan pengalaman hampir 2 dekade. Dia berlatih di Santa Rosa, California. Zhang merasakan manfaat dari bidang oftalmologi karena ia dapat melakukan praktik kedokteran, melakukan bedah mikro, dan tetap sadar akan teknologi yang terus berkembang di bidang ini.