Penyakit Alzheimer adalah jenis demensia yang paling umum di Inggris.
Demensia adalah sindrom (sekelompok gejala terkait) yang terkait dengan penurunan fungsi otak yang sedang berlangsung. Itu dapat mempengaruhi memori, keterampilan berpikir dan kemampuan mental lainnya.
Penyebab pasti penyakit Alzheimer belum sepenuhnya dipahami, meski sejumlah hal diperkirakan meningkatkan risiko Anda mengembangkan kondisi tersebut.
Ini termasuk:
- bertambahnya usia
- riwayat keluarga dari kondisi tersebut
- tidak diobati depresi, meski depresi juga bisa menjadi salah satu gejala penyakit Alzheimer
- faktor gaya hidup dan kondisi yang berhubungan dengan penyakit kardiovaskular
Baca lebih lanjut tentang penyebab penyakit Alzheimer.
Tanda dan gejala penyakit Alzheimer
Penyakit Alzheimer adalah kondisi yang progresif, yang berarti gejala berkembang secara bertahap selama bertahun-tahun dan akhirnya menjadi lebih parah. Ini mempengaruhi banyak fungsi otak.
Tanda pertama penyakit Alzheimer biasanya adalah masalah memori ringan.
Misalnya, ini bisa jadi melupakan percakapan atau peristiwa terkini, dan melupakan nama tempat dan objek.
Saat kondisi berkembang, masalah memori menjadi lebih parah dan gejala lebih lanjut bisa berkembang, seperti:
- kebingungan, disorientasi dan tersesat di tempat yang sudah dikenal
- kesulitan merencanakan atau membuat keputusan
- masalah dengan ucapan dan bahasa
- masalah bergerak tanpa bantuan atau melakukan tugas perawatan diri
- kepribadian berubah, seperti menjadi agresif, menuntut dan curiga pada orang lain
- halusinasi (melihat atau mendengar hal-hal yang tidak ada) dan delusi (mempercayai hal-hal yang tidak benar)
- mood rendah atau kecemasan
Baca lebih lanjut tentang gejala penyakit Alzheimer.
Siapa yang terpengaruh?
Penyakit Alzheimer paling umum terjadi pada orang yang berusia di atas 65 tahun.
Risiko penyakit Alzheimer dan jenis demensia lainnya meningkat seiring bertambahnya usia, memengaruhi sekitar 1 dari 14 orang di atas usia 65 tahun dan 1 dari setiap 6 orang di atas usia 80 tahun.
Tetapi sekitar 1 dari setiap 20 kasus penyakit Alzheimer mempengaruhi orang-orang yang berusia 40 hingga 65 tahun. Ini disebut penyakit Alzheimer yang menyerang dini atau muda.
Mendapatkan diagnosis
Karena gejala penyakit Alzheimer berkembang perlahan, mungkin sulit untuk mengenali bahwa ada masalah. Banyak orang merasa bahwa masalah ingatan hanyalah bagian dari bertambahnya usia.
Selain itu, proses penyakit itu sendiri dapat (tetapi tidak selalu) mencegah orang mengenali perubahan dalam ingatan mereka. Tapi penyakit Alzheimer bukanlah bagian “normal” dari proses penuaan.
Diagnosis penyakit Alzheimer yang akurat dan tepat waktu dapat memberi Anda kesempatan terbaik untuk mempersiapkan dan merencanakan masa depan, serta menerima perawatan atau dukungan apa pun yang dapat membantu.
Jika Anda khawatir tentang ingatan Anda atau mengira Anda menderita demensia, ada baiknya untuk menemui dokter umum Anda.
Jika memungkinkan, seseorang yang mengenal Anda dengan baik harus bersama Anda karena mereka dapat membantu menjelaskan setiap perubahan atau masalah yang mereka perhatikan.
Jika Anda mengkhawatirkan orang lain, dorong mereka untuk membuat janji dan mungkin menyarankan Anda untuk pergi bersama mereka.
Tidak ada satu tes pun yang dapat digunakan untuk mendiagnosis penyakit Alzheimer. Dan penting untuk diingat bahwa masalah ingatan tidak selalu berarti Anda menderita penyakit Alzheimer.
Dokter umum Anda akan mengajukan pertanyaan tentang masalah yang Anda alami dan mungkin melakukan beberapa tes untuk mengesampingkan kondisi lain.
Jika penyakit Alzheimer dicurigai, Anda mungkin dirujuk ke layanan spesialis untuk:
- menilai gejala Anda secara lebih rinci
- mengatur pengujian lebih lanjut, seperti pemindaian otak jika perlu
- membuat rencana perawatan dan perawatan
Baca lebih lanjut tentang mendiagnosis penyakit Alzheimer.
Bagaimana penyakit Alzheimer dirawat
Saat ini tidak ada obat untuk penyakit Alzheimer, tetapi tersedia obat-obatan yang dapat membantu meringankan beberapa gejala.
Berbagai jenis dukungan lain juga tersedia untuk membantu penderita Alzheimer hidup mandiri semaksimal mungkin, seperti melakukan perubahan lingkungan rumah sehingga lebih mudah bergerak dan mengingat tugas sehari-hari.
Perawatan psikologis seperti terapi stimulasi kognitif juga dapat ditawarkan untuk membantu mendukung daya ingat, keterampilan memecahkan masalah, dan kemampuan bahasa Anda.
Baca lebih lanjut tentang mengobati penyakit Alzheimer.
Pandangan
Orang dengan penyakit Alzheimer dapat hidup selama beberapa tahun setelah mereka mulai menunjukkan gejala. Tapi ini bisa sangat bervariasi dari orang ke orang.
Penyakit Alzheimer adalah penyakit yang membatasi hidup, meskipun banyak orang yang didiagnosis dengan kondisi tersebut akan meninggal karena penyebab lain.
Karena penyakit Alzheimer adalah kondisi neurologis progresif, penyakit ini dapat menyebabkan masalah menelan.
Hal ini dapat menyebabkan aspirasi (makanan yang dihirup ke dalam paru-paru), yang dapat sering menyebabkan infeksi dada.
Juga umum bagi penderita penyakit Alzheimer untuk akhirnya mengalami kesulitan makan dan nafsu makan berkurang.
Ada peningkatan kesadaran yang dibutuhkan oleh penderita penyakit Alzheimer perawatan paliatif.
Ini termasuk dukungan untuk keluarga, serta orang dengan Alzheimer.
Bisakah penyakit Alzheimer dicegah?
Karena penyebab pasti penyakit Alzheimer tidak jelas, tidak ada cara yang diketahui untuk mencegah kondisi tersebut.
Tetapi ada beberapa hal yang dapat Anda lakukan yang dapat mengurangi risiko Anda atau menunda timbulnya demensia, seperti:
- berhenti merokok dan mengurangi alkohol
- makan a diet sehat dan seimbang dan menjaga berat badan yang sehat
- tinggal sehat secara fisik dan aktif secara mental
Langkah-langkah ini memiliki manfaat kesehatan lain, seperti menurunkan risiko penyakit kardiovaskular dan meningkatkan kesehatan mental Anda secara keseluruhan.
Baca lebih lanjut tentang mencegah penyakit Alzheimer.
Penelitian demensia
Ada lusinan proyek penelitian demensia yang sedang berlangsung di seluruh dunia, banyak di antaranya berbasis di Inggris.
Jika Anda memiliki diagnosis demensia atau khawatir tentang masalah ingatan, Anda dapat membantu para ilmuwan lebih memahami penyakit ini dengan ikut serta dalam penelitian.
Jika Anda adalah pengasuh penderita demensia, Anda juga dapat mengambil bagian dalam penelitian.
Anda dapat mendaftar untuk mengambil bagian dalam uji coba di NHS Bergabung dengan situs web Penelitian Demensia.
Informasi lebih lanjut
Demensia dapat memengaruhi semua aspek kehidupan seseorang, serta keluarga mereka.
Jika Anda telah didiagnosis menderita demensia, atau Anda sedang merawat seseorang dengan kondisi tersebut, ingatlah bahwa nasihat dan dukungan tersedia untuk membantu Anda hidup dengan baik.
Baca lebih lanjut tentang:
Berkomunikasi dengan penderita demensia
Menjaga seseorang dengan demensia