Regresi autistik mengacu pada hilangnya keterampilan yang diperoleh sebelumnya atau kemunduran dalam tahap perkembangan. Pada anak kecil, ini mungkin menunjukkan timbulnya autisme. Pada anak-anak yang lebih besar dan orang dewasa, ini mungkin merupakan tanda kelelahan autis.
Regresi perkembangan pada gangguan spektrum autisme (ASD) menggambarkan hilangnya atau pembalikan keterampilan atau pencapaian yang telah ada sebelumnya selama masa kanak-kanak.
Regresi dapat terlihat jelas di berbagai bidang, termasuk:
- bahasa
- keterampilan sosial
- regulasi emosional
- fungsi motorik
- perilaku yang mengarahkan diri sendiri
Banyak anak mengalami kemunduran sementara pada suatu waktu. Ini dianggap sebagai bagian alami dari perkembangan dan sering kali terjadi sebagai respons terhadap perasaan terbebani oleh situasi baru, tanggung jawab yang semakin besar, dan stres.
Namun, anak-anak autis dan anak-anak yang menderita gangguan perkembangan saraf lainnya lebih mungkin mengalami regresi perkembangan dibandingkan anak-anak neurotipikal.
Regresi di ASD
Regresi autistik mengacu pada pembalikan atau stagnasi kemajuan perkembangan anak.
“Regresi pada autisme sesuai dengan namanya,” Lacey Cottingham, pekerja sosial klinis berlisensi dari Raleigh, North Carolina, mengatakan kepada Healthline. “Kamu autis. Anda mampu melakukan serangkaian hal, dan kemudian Anda menyadari bahwa Anda tidak dapat melakukan hal-hal itu lagi.”
Regresi autistik dapat terjadi setelah diagnosis ASD ditegakkan, yang disebut dengan “regresi lambat”, atau mungkin merupakan salah satu gejala ASD pada masa kanak-kanak dan mengarah pada diagnosis.
Tinjauan pada tahun 2019 menunjukkan bahwa pada sekitar sepertiga anak-anak, timbulnya ASD ditandai dengan hilangnya keterampilan yang sudah ada setelah perkembangan normal.
Apakah regresi autis mungkin terjadi pada orang dewasa?
Regresi autisme mungkin terjadi pada orang dewasa maupun anak-anak.
Jessica Myszak, psikolog dan direktur The Help and Healing Center di Glenview, Illinois, menjelaskan bahwa, pada orang dewasa, regresi autistik dikaitkan dengan kelelahan autistik.
“[This is] suatu kondisi di mana orang autis [coping] Cadangan energi terkuras akibat stres kronis karena menutupi dan bertahan hidup tanpa dukungan yang memadai,” katanya. “Hal ini menjadi lebih dikenal dan dipahami secara luas ketika orang dewasa autis berbagi informasi tentang pengalaman mereka.”
Bagi orang lain, kemunduran pada orang dewasa autis (dan anak-anak yang lebih tua) mungkin dianggap sebagai kemalasan atau penghindaran. Meski begitu, Cottingham menekankan regresi adalah hilangnya kemampuan sebenarnya meskipun ada kemauan dan keinginan.
“Saya ingin memperjelasnya, ini bukan kemalasan,” katanya. “Sesuatu telah terjadi, dan tubuh sedang melawan apa yang dianggap sebagai ancaman.”
Kemungkinan penyebab regresi autis
Mengapa regresi terjadi di ASD masih belum jelas. Mengenai gejala awal, beberapa ahli percaya bahwa regresi perkembangan mungkin mewakili subtipe ASD.
Sebuah studi multisenter pada tahun 2022, misalnya, menunjukkan bahwa ASD regresif dikaitkan dengan gejala inti yang lebih parah, tingkat perkembangan neurokognitif yang lebih rendah, dan kebutuhan dukungan yang lebih tinggi dibandingkan ASD nonregresif.
Mengalami kemunduran setelah diagnosis ASD mungkin disebabkan oleh kelelahan autis, bahkan pada anak-anak, kata Myszak, meskipun hal ini lebih mungkin terjadi pada anak-anak yang lebih tua dibandingkan anak-anak yang lebih muda.
“Saya percaya penyebab regresi autistik berakar pada perubahan mendadak yang mempunyai dampak berarti pada keamanan emosional orang tersebut,” tambah Cottingham. “Meskipun anak dengan neuromayoritas mungkin mengalami stres selama 2-3 hari, anak autis memerlukan waktu lebih lama untuk belajar dan beradaptasi sepenuhnya.”
Tanda-tanda regresi pada anak autis
Menurut tinjauan tahun 2023, keterampilan bahasa dan sosial adalah hal umum yang menunjukkan kemunduran pada anak autis.
Tanda-tanda regresi mungkin termasuk:
- hilangnya kata atau frasa yang digunakan sebelumnya
- komunikasi menurun secara keseluruhan
- tantangan baru dalam membentuk kalimat
- kesalahan tata bahasa
- kembali ke suara kekanak-kanakan, seperti menderu atau mengoceh
- tidak memahami komunikasi dari orang lain
- penarikan sosial
- berkurangnya kontak mata
- tidak mengakui isyarat sosial
- kurangnya minat dalam keterlibatan teman sebaya
- tidak ingin berbagi atau bergiliran
“Jika anak Anda berusia lebih dari 10 tahun, maka akan terlihat berbeda,” kata Cottingham. “Dia [can] terlihat seperti penghindaran, kemalasan, atau kemalasan. Saya pernah bekerja dengan seseorang yang tiba-tiba tidak lagi bisa menyikat gigi, [for example].”
Tanda umum kemunduran adalah hilangnya kemampuan atau minat dalam melakukan tugas yang sebelumnya diperintahkan atau dinikmati.
Diagnosis dan dukungan profesional untuk regresi autis
Regresi perkembangan bukanlah diagnosis formal. Ini adalah istilah deskriptif yang digunakan untuk menunjukkan jenis fenomena perkembangan tertentu.
Jika Anda atau anak Anda mengalami kehilangan kemampuan, berbicara dengan ahli kesehatan dapat membantu menjelaskan kemungkinan penyebab yang mendasarinya.
Regresi tidak terbatas pada ASD. Kondisi perkembangan saraf lainnya dapat menyebabkan perubahan fungsi seseorang.
Regresi yang terkait dengan timbulnya ASD dapat membaik dengan dukungan yang tepat, meskipun tidak semua anak dapat sepenuhnya memulihkan keterampilan yang hilang. Bimbingan profesional dapat membantu anak-anak autis mengembangkan cara-cara baru yang sukses untuk beradaptasi dan terlibat dengan dunia di sekitar mereka.
Ketika regresi dikaitkan dengan kelelahan autis, keterampilan mengatasi masalah dan manajemen stres dapat membantu.
“Secara umum dan luas, jika Anda dapat menghilangkan apa pun yang menyebabkan kecemasan atau stres, Anda akan memperbaiki kemunduran tersebut,” kata Cottingham. “Untuk orang dewasa, mungkin diperlukan penggalian dan kejujuran tentang apa yang mengganggu Anda. Seringkali, hal-hal kecil yang kita memaksakan diri untuk mengatasinya justru menghabiskan energi emosional yang kita miliki, sehingga mengarah pada kemunduran.”
Myszak menambahkan bahwa dengan menciptakan ruang dan mengurangi tuntutan terhadap penyandang autis, mereka dapat menemukan jalan kembali ke zona toleransi di mana mereka dapat mengatasi tantangan baru dan memenuhi kebutuhan lingkungannya.
Pertanyaan yang sering diajukan
Memahami lebih banyak tentang regresi autis dapat membantu Anda menemukan dukungan terbaik untuk Anda atau anak Anda.
Pada usia berapa regresi autisme umum terjadi?
Menurut penelitian tahun 2021, regresi autistik dini biasanya terjadi antara usia 18-24 bulan, sedangkan regresi lambat rata-rata terjadi pada usia 13 tahun.
Bisakah autisme regresif dihentikan?
Autisme regresif bukanlah suatu kondisi progresif, artinya Anda tidak akan terus kehilangan keterampilan dasar sampai semuanya hilang. Meskipun tingkat keparahan kemunduran mungkin berbeda-beda, Myszak mengatakan banyak orang dapat memperoleh kembali pencapaian yang hilang dengan dukungan yang tepat dan manajemen stres.
Berapa lama regresi autisme berlangsung?
Berapa lama regresi autisme berlangsung berbeda-beda pada setiap individu. Beberapa kemunduran perkembangan, seperti yang terlihat pada awal timbulnya ASD, dapat berlangsung seumur hidup, sementara pengalaman lainnya hanya berlanjut selama berhari-hari atau berminggu-minggu.
Dukungan juga dapat memberikan perbedaan bagi anak autis yang mengalami kemunduran.
“Lamanya regresi bervariasi dan bisa berumur pendek atau bertahun-tahun,” kata Myszak.
Regresi perkembangan umumnya terlihat pada anak-anak dengan kondisi perkembangan saraf seperti gangguan spektrum autisme (ASD). Ini melibatkan hilangnya keterampilan yang sudah ada.
Meskipun beberapa keterampilan yang hilang pada regresi dini mungkin tidak dapat dipulihkan, tingkat dukungan ASD dapat membantu anak-anak menyesuaikan diri dengan perubahan fungsi.
Manajemen stres dan pengembangan keterampilan mengatasi masalah baru dapat membantu memperbaiki gejala regresi terkait kelelahan autis pada orang dewasa.
