Banyak orang yang mengalami kerontokan rambut akibat alopecia memiliki naluri untuk menarik diri atau bersembunyi. Menemukan dukungan yang tepat adalah kuncinya. Bergantung pada tingkat kenyamanan Anda, ini mungkin melibatkan berbagi diagnosis Anda dengan orang lain.
Dukungan dapat terlihat berbeda untuk setiap orang. Orang yang Anda cintai, profesional kesehatan mental, dan komunitas orang-orang yang berhubungan dengan pengalaman Anda adalah sumber daya potensial untuk bersandar saat Anda menghadapi pasang surut.
Untuk mempelajari lebih lanjut tentang apa yang diharapkan saat membuka tentang alopecia, Healthline berbicara dengan Keya Trammell. Dia adalah artis rekaman dan penghibur yang berbasis di Chicago yang menerima diagnosis alopecia areata pada usia 2 tahun.
Wawancara ini telah diedit agar singkat, panjang, dan jelas.
Bagaimana rasanya memberi tahu orang-orang bahwa Anda menderita alopecia areata? Apa manfaatnya?
Saya ingat saat-saat pertama saya sebagai seorang gadis muda memperkenalkan diri pada hari pertama sekolah atau perkemahan musim panas. Saya akan berkata, “Hai, nama saya Keya, dan saya menderita alopecia!”
Pengenalan saya yang antusias adalah cara cerdas saya sendiri untuk menciptakan kesadaran di antara teman sebaya tentang keunikan saya sebelum menggoda bahkan bisa menjadi pilihan.
Saya memakai wig dari kelas satu sampai perguruan tinggi. Ibu saya dan saya merasa rambut palsu bisa menjadi semacam perlindungan bagi saya. Saya kadang-kadang membawa perhatian pada diri saya sendiri dengan melepas wig saya di kelas untuk membuat orang lain tertawa. Aku, sekali lagi, mencoba mengalahkan godaan itu.
Itu tidak berlangsung lama, terutama setelah saya menyadari bahwa godaan akan datang apakah saya mengundangnya atau tidak. Suatu kali, di tahun terakhir sekolah menengah saya, wig saya terlepas di kelas. Kali ini, itu tidak disengaja. Seisi kelas tertawa, termasuk guruku, dan aku meminta izin untuk pergi ke kamar kecil. Saya sangat terpukul, untuk sedikitnya.
Keesokan harinya, saya mencukur sisa rambut saya untuk mendapatkan kembali harga diri saya. Saya masih pergi ke sekolah dengan wig, tapi saya menjadi pahlawan super saya sendiri di bawahnya. Saya mengambil kembali kekuatan saya pada saat itu.
Menjalani kebenaran saya dan mencintainya
Saya sekarang seorang entertainer yang berbasis di Chicago, Illinois, jadi saya selalu tampil di depan orang-orang.
Sekitar 8 tahun yang lalu, saya menulis sebuah puisi berjudul “Berjudul Alopecian”, di mana saya akan berbicara tentang perjalanan saya dengan kerontokan rambut. Saya akan melafalkannya dengan wig dan merenggut wig di akhir puisi. Wah! Itu akan membuat penonton terbangun, dan saya selalu menangis setelah selesai.
Ketika saya menjadi semakin nyaman dengan penampilan saya, saya memutuskan untuk melakukan petualangan sehari-hari sebagai wanita botak. Itu adalah keputusan terbaik yang pernah saya buat. Itu membantu saya untuk merasa bebas. Bahkan kehidupan pacaran saya lebih baik, bukan karena saya botak, tetapi karena saya sangat percaya diri dengan penampilan saya.
Saya berenang lebih ringan. Saya tidak memiliki rambut di wajah saya dengan jendela terbuka. Dan kepalaku sehalus pantat bayi setelah baru dicukur. Saya benar-benar menerima banyak pujian, dan yang terbaik, saya bertemu begitu banyak orang yang juga menderita alopecia. Saya menemukan interaksi ini terjadi lebih cepat daripada jika saya memakai wig setiap hari.
Jangan salah paham. Saya memiliki wig kepang 24 inci, wig afro yang menyentuh langit, dan wig yang mungkin ingin dipakai sendiri oleh Beyoncé, tetapi itu adalah pilihan saya untuk memakainya.
Selama bertahun-tahun, saya memiliki banyak cara berbeda untuk memperkenalkan diri sebagai wanita kulit hitam yang hidup dengan alopecia. Apa yang tampaknya menjadi kesamaan dari semua itu adalah bahwa itu asli. Apakah benar-benar takut, konyol, atau berani, itu selalu tulus.
Bagaimana Anda menangani pendapat yang tidak diminta tentang alopecia?
Saya telah mengalami pendapat yang tidak diminta tentang kondisi ini sepanjang hidup saya. Beberapa bodoh, beberapa berkemauan buruk, dan beberapa membantu. Saya pernah mendengar:
- “Wakanda selamanya,” sembur saya sambil berjalan-jalan.
- “Bisakah aku menatap kepalamu untuk melihat apakah aku bisa melihat masa depanku?”
- “Semua orang tidak bisa menarik pandangan itu.”
- “Kamu cantik, berambut atau tidak berambut.”
Saya pribadi menerima semuanya dengan sebutir garam dan selalu mengingat nilai saya. Saya tahu siapa saya, dan tidak ada pendapat yang bisa mengubahnya!
Menerima dukungan dari komunitas saya
Saya telah menemukan bahwa komunitas adalah apa yang membuat saya tetap membumi bahkan setelah saya menerima opini yang tidak diminta yang memicu. Salah satu contohnya adalah setelah ejekan alopecia areata yang dipublikasikan selama Academy Awards 2022.
Yang terjadi selanjutnya adalah angin puyuh opini publik yang tidak diminta tentang alopecia. Saya duduk di ruang tamu dengan marah, bahkan bukan karena pengalaman pribadi saya tetapi untuk teman-teman yang menderita alopecia dan tidak nyaman dengan kondisinya.
Beberapa memiliki suami yang tidur di sebelah mereka setiap malam yang belum pernah melihat mereka tanpa wig. Beberapa orang yang saya bimbing di masa remaja mereka mengelola depresi dan pikiran untuk bunuh diri karena kurangnya rambut.
Saya marah pada diri saya yang lebih muda karena saya ingat betapa sedikit pun penyebutan kondisi ini, jika tidak diucapkan dengan hati-hati, dapat merusak hari saya.
Setelah kemarahan saya mereda, saya semakin menghargai kenyataan bahwa komunitas alopecia areata berdiri bersama dan saling menguatkan melalui media sosial, panggilan telepon, surat, dan seterusnya.
Tidak hanya komunitas itu sendiri yang berbicara – yang lain juga melakukannya. Saya mendapat telepon selama berbulan-bulan setelah itu menanyakan apakah saya baik-baik saja dari orang yang tidak menderita alopecia. Saya bahkan diminta untuk bergabung di podcast radio untuk berbicara tentang alopecia.
Saya belum pernah melihat begitu banyak kesadaran publik tentang topik alopecia. Itu membuat saya ingin secara pribadi lebih terlibat.
Membuat koneksi baru dan terlibat dalam advokasi
Saya pergi ke konferensi NAAF pada Juni 2022 dan sangat senang dengan keputusan saya. Saya berkata pada diri saya sendiri, “Wow, ini pertama kalinya saya mengalami bagaimana rasanya menjadi manusia dan bukan hanya satu-satunya orang dengan alopecia di ruangan ini.”
Semua peserta pernah berurusan dengan pendapat yang tidak diminta pada satu waktu atau yang lain. Namun, untuk sesaat, kami dapat menghibur satu sama lain dengan percakapan yang transparan, penerimaan, dan waktu yang menyenangkan secara keseluruhan.
Saya akan merekomendasikan kepada siapa pun untuk menemukan komunitas alopecia di dekat lokasi Anda. Di mana pun Anda tinggal, ada seseorang untuk terhubung. Menghadiri konferensi NAAF adalah cara hebat lainnya untuk terhubung dengan orang lain. Tidak ada yang lebih menghibur daripada menemukan suku yang berbagi suka dan duka yang sama dengan Anda.
Anda tidak sendiri — begitu Anda menyadarinya, pendapat yang tidak diminta mungkin menyengat Anda, tetapi sengatan itu tidak akan bertahan lama!
Keya Trammell adalah seorang penyanyi profesional, penata rias, aktris, dan advokat alopecia. Dia tumbuh dengan menyanyi di gereja dan memulai karir musiknya pada tahun 2016 setelah video dia menyanyikan lagu cover menjadi viral, mengumpulkan lebih dari 1,3 juta penayangan dalam seminggu. Pemenang Penghargaan Musik Chicago memiliki kecintaan dan rasa hormat yang khusus terhadap seni pertunjukan. Dia telah membuka dan menampilkan vokal latar untuk artis rekaman pemenang penghargaan Grammy dan menggunakan platformnya untuk membangkitkan kepercayaan diri melalui dedikasi perwujudan karakter, bernyanyi dari semangat dan terhubung dengan semua penonton.
