Apa itu EPI?
Ketika pankreas Anda bekerja dengan baik, Anda mungkin tidak menyadari keberadaannya. Salah satu tugasnya adalah membuat dan melepaskan enzim yang membantu sistem pencernaan Anda memecah makanan dan menyerap nutrisi.
Insufisiensi pankreas eksokrin (EPI) berkembang ketika pankreas Anda tidak membuat atau melepaskan cukup enzim tersebut. Kekurangan enzim ini menyebabkan kesulitan mengubah makanan menjadi bentuk yang dapat digunakan sistem pencernaan Anda.
Apa saja gejalanya?
Karena EPI mempersulit tubuh Anda untuk memecah makanan, Anda akan memiliki gejala yang tumpang tindih dengan kondisi pencernaan lainnya. Gejalanya meliputi:
- kembung
- perut kembung
- diare
- sakit perut
Penyakit celiac, sindrom iritasi usus besar, penyakit Crohn, dan kolitis ulserativa semuanya dapat menyebabkan gejala yang serupa. Karena tidak ada gejala pasti EPI, sulit untuk dideteksi pada tahap awal.
Gejala Anda akan menjadi lebih parah ketika
kembung
Ketika bakteri usus Anda memfermentasi makanan yang tidak diserap, mereka melepaskan hidrogen dan metana, menyebabkan gas dan kembung. Kembung dapat membuat perut Anda terlihat lebih besar dari biasanya dan membuat Anda merasa “kembung”.
Diare
Ketika sistem pencernaan Anda gagal memecah lemak dan nutrisi lainnya, partikel-partikel itu menyebabkan kelebihan air masuk ke usus besar, yang menyebabkan tinja berair. Diare bisa sangat tidak nyaman dan menyebabkan dehidrasi.
Sakit perut
Ketika makanan yang dicerna sebagian harus melewati sistem pencernaan, itu menyebabkan sakit perut atau ketidaknyamanan. Makanan yang dicerna sepenuhnya lebih mudah diserap oleh sistem pencernaan dan dengan demikian biasanya menyebabkan sedikit atau tanpa rasa sakit.
Steatorea
Kotoran yang berlemak, pucat, besar, berbau tidak enak, dan sulit dibersihkan disebut steatorrhea. Ini adalah gejala umum dari EPI parah.
Kotoran berlemak terjadi ketika enzim pencernaan lemak pankreas turun menjadi 5 hingga 10 persen dari normal. Ini berarti sistem pencernaan Anda mengeluarkan banyak lemak yang Anda makan alih-alih menyerapnya. Terkadang steatorrhea tidak terlihat, terutama jika Anda membatasi asupan lemak karena menyebabkan masalah pencernaan.
Penurunan berat badan
Bahkan ketika Anda makan makanan dalam jumlah normal, EPI dapat menyebabkan penurunan berat badan. Ini terjadi karena tubuh Anda tidak memecah makanan menjadi bentuk yang lebih kecil yang dapat digunakan sistem pencernaan Anda. Anda juga dapat menurunkan berat badan karena Anda makan lebih sedikit untuk menghindari gejala EPI yang tidak nyaman.
Kekurangan vitamin dan malnutrisi
Biasanya, enzim pankreas memecah makanan menjadi molekul kecil yang dapat diserap tubuh Anda ke dalam aliran darah. Ketika EPI mencegah sistem pencernaan memecah makanan, tubuh tidak dapat menggunakan nutrisi dan vitamin tersebut.
Penyerapan lemak dan protein adalah masalah gizi yang signifikan terkait dengan EPI. Anda mungkin juga kekurangan vitamin A, D, E, dan K karena lemak ekstra di saluran pencernaan Anda menyerap vitamin dan kemudian dikeluarkan dari tubuh Anda bersama lemak.
Malnutrisi dapat menyebabkan gejala seperti kelemahan otot dan berat badan rendah. Kekurangan vitamin juga dapat menyebabkan masalah penglihatan, osteoporosis, dan kelemahan otot.
Gejala EPI mirip dengan banyak kondisi pencernaan lainnya. Namun, jika Anda mengalami penurunan berat badan yang tidak dapat dijelaskan, diare, dan tinja berlemak, ada kemungkinan besar EPI menyebabkan gejala Anda. Bicaralah dengan dokter Anda tentang gejala yang Anda alami.