Sudah lebih dari setahun sejak putra saya lahir, dan sejak kedatangannya, saya hanya meninggalkannya beberapa kali. Kami memasak bersama, berbelanja bersama, berbaring bersama, dan bermain bersama. Dia adalah teman latihan dan lari saya.
Saya bersyukur atas hidup dan kehadirannya. Dia bayi yang baik. Bayi yang bahagia. Bayi yang mudah dan tanpa beban.
Dan dia bayi yang “hampir tidak terjadi”. Kami berjuang untuk mengandung dia dan kehilangan kehamilan 7 bulan sebelum saya mengetahui bahwa saya mengandung dia.
Tapi aku akan berbohong jika aku mengatakan aku tidak lelah.
Saya bekerja dari rumah, merawatnya saat bekerja di rumah, dan menjaga ketertiban (kurang lebih) rumah. Hari saya dimulai pada pukul 5 pagi dan berakhir setelah pukul 10 malam — dan itu sulit.
Saya stres, depresi, cemas, dan lelah – sangat lelah sehingga saya berpikir untuk melarikan diri. Suatu hari, saya ingin meninggalkan semuanya. Itu juga membebani hubungan saya: dengan dia, suami saya, dan anak perempuan saya yang berusia 6 tahun karena Ibu selalu membentak atau tidur siang.
Tidak ada perantara, dan saya tahu mengapa. Saya kewalahan dan terlalu banyak bekerja, dan saya perlu istirahat.
Sudah waktunya untuk perawatan diri (yang sangat dibutuhkan).
Perawatan diri bukanlah konsep baru atau ide baru, juga tidak terbatas pada orang tua. Faktanya, aktivitas apa pun yang meningkatkan kesejahteraan fisik, mental, atau emosional Anda dapat dianggap sebagai perawatan diri.
Lari, misalnya, adalah salah satu bentuk perawatan diri, seperti halnya membaca, menulis, atau bermeditasi. Tapi aku tahu aku. Jika saya memiliki waktu luang 5 menit, saya akan mengisi waktu saya dengan tugas-tugas. Ada pakaian yang harus dilipat dan piring yang harus dicuci. Panggilan untuk dilakukan dan email untuk dijawab.
Jadi alih-alih berkelahi dengan diri sendiri (dan merasa bersalah karena duduk diam atau marah karena ketidakmampuan saya untuk melambat), saya memutuskan untuk pergi.
Saya mengemasi mobil dan menuju ke Lake George.
Alasan saya menuju ke utara ada dua. Area yang terletak tepat di tengah Adirondacks ini sangat bagus untuk aktivitas cuaca musim dingin. Tapi alasan sebenarnya saya pergi ke Lake George adalah karena tidak ada yang pergi ke Lake George di musim dingin.
Ini adalah kota musim panas, dan sementara ada beberapa tamu yang menginap di Holiday Inn di Canada Street – hambatan utama kota – aula sepi. Aku meletakkan ponselku, dalam mode getar.
Pergi tanpa anak-anak berarti melakukan sesuatu pada waktu Anda
Tentu saja, ada banyak manfaat bepergian tanpa anak. Saya bisa begadang dan tidur. Saya bisa duduk di bar dan menyesap koktail atau pergi ke kedai kopi dan minum seluruh minuman sebelum dingin (atau saya lupa di mana saya meletakkannya).
Saya bisa mendengarkan pikiran dan tubuh saya. Ketika saya lelah, saya bisa beristirahat. Rencana dapat diubah dan dibatalkan karena saya tidak menjalankan jadwal sekolah atau jadwal dansa putri saya, atau menjalani kehidupan di antara tidur siang. Dan saya bisa menggunakan kamar mandi sendirian.
Ya, itulah kemewahan ketika Anda memiliki dua anak kecil.
Tetapi bagian terbaik dari liburan adalah ketika saya kembali ke rumah dengan bahagia karena pergi memberi saya kehidupan. Saya disegarkan dan diberi energi kembali. Saya tidak sabar untuk melihat atau meringkuk dengan dua anak kecil saya.
Jangan salah: Itu tidak mudah. Aku merasa bersalah meninggalkan anak-anakku. Keputusan saya tampak sembrono dan memanjakan. Kami, seperti jutaan orang Amerika, memiliki hutang kartu kredit ribuan dolar.
“Saya membuang-buang uang,” pikir saya. “Saya menyia-nyiakan sumber daya dan waktu semua orang.” Sebagai karyawan kontrak, saya juga merugi. Saya tidak mendapatkan waktu sakit atau waktu liburan, dan jika saya mengambil cuti, saya hanya kehilangan penghasilan karena saya tidak dibayar.
Saya juga merasa sangat egois karena ingin pergi.
“Aku orang jahat,” pikirku sambil memeluk putriku yang menangis. “Aku ibu yang buruk.”
Tetapi setelah beberapa hari, saya tersadar. Meninggalkan tidak membuatku buruk, tetap melakukannya karena aku kehabisan asap. Saya harus memakai masker oksigen terlebih dahulu, dan itulah yang dilakukan liburan ini. Saya bisa bernapas.
Mengambil cuti bukanlah pemborosan, tetapi investasi dalam kesejahteraan fisik, mental, dan emosional saya.
Tentu saja, saya tahu tidak setiap orang tua dapat mengambil liburan mini untuk mengisi ulang tenaga dan menyegarkan pikiran mereka.
Menemukan penitipan anak bisa jadi sulit dan mahal, terutama jika Anda tidak memiliki keluarga terdekat atau “desa” untuk berkumpul. Dan pandemi COVID-19 telah menambah rintangan tambahan.
Mengambil cuti dari pekerjaan itu sulit, dan aspek keuangan dari perjalanan itu (bagi banyak orang) merupakan tantangan. Saya beruntung. Saya memiliki hak istimewa. Aku diberkati.
Namun, jika Anda bisa, lakukanlah.
Dan jika tidak, jangan khawatir. Masih ada cara lain untuk mempraktikkan perawatan diri, Anda mungkin perlu sedikit lebih kreatif. Anda juga harus lebih disiplin untuk berhenti dan duduk daripada saya.
Tapi kamu sangat berharga. Anak-anak Anda berharga, dan mengambil 2 jam atau bahkan 2 hari untuk diri sendiri tidak membuat Anda menjadi ibu yang buruk, itu membuat Anda menjadi ibu yang lebih baik. Saya berjanji.
Kimberly Zapata adalah seorang ibu, penulis, dan advokat kesehatan mental. Karyanya telah muncul di beberapa situs, termasuk Washington Post, HuffPost, Oprah, Vice, Parents, Health, dan Scary Mommy — untuk beberapa nama. Ketika hidungnya tidak terkubur dalam pekerjaan (atau buku yang bagus), Kimberly menghabiskan waktu luangnya menjalankan Greater Than: Illness, sebuah organisasi nirlaba yang bertujuan untuk memberdayakan anak-anak dan dewasa muda yang berjuang dengan kondisi kesehatan mental. Ikuti Kimberly di Facebook atau Twitter.
