Meningkatnya kasus penyakit Alzheimer
Asosiasi Alzheimer menyatakan bahwa penyakit Alzheimer adalah penyebab utama kematian keenam di Amerika Serikat, dan lebih dari 5 juta orang Amerika terkena kondisi tersebut. Selain itu, satu dari tiga manula meninggal karena Alzheimer atau jenis demensia lainnya. Jumlah itu kemungkinan akan meningkat seiring dengan meningkatnya populasi yang menua.
Para ilmuwan telah meneliti Alzheimer selama beberapa dekade, tetapi masih belum ada obatnya. Pelajari lebih lanjut tentang bagaimana gen terkait dengan perkembangan Alzheimer, serta penyebab potensial lainnya dari kondisi tersebut.
Apa itu penyakit Alzheimer?
Penyakit Alzheimer merusak otak Anda, secara bertahap menghancurkan memori dan keterampilan berpikir. Para peneliti percaya bahwa kerusakan dimulai hingga satu dekade sebelum gejala muncul. Deposit protein yang tidak normal membentuk plak keras dan kusut di seluruh otak. Deposito ini mengganggu fungsi otak normal.
Saat mereka tumbuh, plak dapat mengganggu komunikasi antar neuron, pembawa pesan di otak Anda. Akhirnya neuron-neuron ini mati, merusak otak Anda sedemikian rupa sehingga bagian-bagiannya mulai menyusut.
Penyebab #1: Mutasi genetik
Penyakit Alzheimer tidak sepenuhnya dipahami. Para ilmuwan percaya bahwa bagi kebanyakan orang, penyakit ini memiliki faktor genetik, gaya hidup, dan lingkungan. Semua faktor ini dapat bekerja sama untuk menciptakan kondisi yang tepat bagi penyakit untuk berakar.
Ada komponen herediter untuk Alzheimer. Orang-orang yang orang tua atau saudara kandungnya memiliki penyakit ini memiliki risiko yang sedikit lebih tinggi untuk mengembangkan kondisi tersebut. Namun, kita masih jauh dari memahami mutasi genetik yang mengarah pada perkembangan penyakit yang sebenarnya.
Penyebab #2: Usia
Seiring bertambahnya usia, Anda menjadi lebih rentan terhadap faktor-faktor yang dapat menyebabkan Alzheimer. Pada tahun 2010, terdapat 4,7 juta orang berusia 65 tahun ke atas dengan penyakit Alzheimer. Dari jumlah tersebut, 0,7 juta berusia 65 hingga 74 tahun, 2,3 juta berusia 75 hingga 84 tahun, dan 1,8 juta berusia 85 tahun atau lebih.
Penyebab #3: Jenis Kelamin
Alzheimer mempengaruhi lebih banyak wanita daripada pria. Para ilmuwan berteori ini karena wanita umumnya hidup lebih lama daripada pria. Akibatnya, wanita lebih mungkin untuk tertular penyakit di akhir tahun senior mereka.
A
Penyebab #4: Trauma kepala masa lalu
Asosiasi Alzheimer menyatakan bahwa para ilmuwan telah menemukan hubungan antara cedera otak traumatis dan risiko demensia yang lebih besar. Setelah cedera traumatis, otak Anda menciptakan sejumlah besar beta amiloid. Ini adalah protein yang sama yang berkembang menjadi plak yang merusak yang merupakan ciri khas Alzheimer.
Ada satu perbedaan: Setelah cedera otak traumatis, beta amiloid, meskipun ada, tidak menggumpal menjadi plak. Namun, kerusakan dapat meningkatkan risiko mereka melakukannya di kemudian hari.
Penyebab #5: Gangguan kognitif ringan
Orang yang sudah memiliki gangguan kognitif ringan mungkin memiliki peningkatan risiko terkena Alzheimer. Gangguan kognitif ringan tidak selalu berdampak besar pada kehidupan sehari-hari seseorang. Namun, itu dapat memiliki beberapa efek pada memori, keterampilan berpikir, persepsi visual, dan kemampuan untuk membuat keputusan yang tepat.
Para ilmuwan mencoba memahami mengapa beberapa kasus gangguan kognitif ringan berkembang menjadi Alzheimer. A
Penyebab #6: Gaya hidup dan kesehatan jantung
Gaya hidup Anda mungkin banyak berhubungan dengan kemungkinan Anda terkena Alzheimer. Kesehatan jantung khususnya tampaknya berkaitan erat dengan kesehatan otak. Makan makanan yang sehat, berolahraga secara teratur, berhenti merokok, mengendalikan diabetes, dan mengendalikan tekanan darah dan kolesterol semuanya baik untuk jantung. Mereka juga dapat menjaga otak tetap sehat dan tangguh.
Orang dewasa yang lebih tua dengan penyakit arteri koroner atau penyakit arteri perifer memiliki risiko lebih tinggi terkena demensia dan penyakit Alzheimer.
Penyebab #7: Gangguan tidur
Beberapa penelitian menunjukkan bahwa kualitas tidur mungkin penting untuk pencegahan penyakit Alzheimer. Sebuah studi 2013 diterbitkan di
Lebih banyak studi perlu dilakukan. Para ilmuwan masih tidak yakin apakah kurang tidur merupakan penyebab Alzheimer atau jika tahap awal penyakit dapat mempengaruhi tidur. Keduanya mungkin benar.
Penyebab #8: Kurangnya pembelajaran seumur hidup
Seberapa banyak Anda menggunakan otak Anda selama hidup Anda juga dapat mempengaruhi risiko Alzheimer. A
Tingkat pendidikan formal yang lebih tinggi, pekerjaan yang merangsang, aktivitas rekreasi yang menantang secara mental, dan interaksi sosial yang sering juga dapat melindungi kesehatan otak.