Debbie Daro telah benar-benar mengubah gaya hidupnya sejak dia secara tidak resmi didiagnosis menderita penyakit paru obstruktif kronik (PPOK) pada tahun 2013.
“Saya seorang perokok, dan saya pasrah menjadi orang yang tidak bisa berhenti,” kata Daro. “Apa yang saya tidak mengerti pada saat itu adalah bahwa dengan sedikit bantuan yang tepat saya dapat melanjutkan dan meningkatkan hidup saya.”
Daro berhenti merokok 2 tahun kemudian setelah kunjungan ke ahli paru yang menghasilkan apa yang dia anggap sebagai diagnosis resminya.
Memasukkan olahraga ke dalam kehidupan sehari-harinya adalah perubahan gaya hidup kedua yang dilakukan Daro. Olahraga membantu Daro membentuk otot dan mendapatkan kekuatan untuk mandiri secara fisik. Sebelum berolahraga, Daro mengatakan beratnya “hanya meleleh.”
“Bisa bergerak sama sekali adalah tantangan pertama,” Daro tertawa. “Kedengarannya konyol, tapi kemudian saya menjadi gila olahraga besar untuk sementara waktu.”
Daro adalah Kapten Advokasi Negara Bagian di New Jersey untuk COPD Foundation.
Yayasan COPD adalah organisasi nirlaba 501(c)(3) yang didedikasikan untuk meningkatkan kehidupan orang-orang dengan COPD. Daro ingin membantu orang dengan COPD dengan cara yang sama seperti orang lain membantunya.
“Ketika Anda menjelaskan kepada seseorang bahwa ada kehidupan setelah COPD dan itu bukan hukuman mati, itu membantu mereka untuk mendengar dari seseorang yang menjalaninya,” kata Daro.
Dia ingat merasa “bingung dan bingung” setelah diagnosisnya. Dia tidak tahu apa yang harus dilakukan sampai dia menemukan forum COPD sendiri.
“Ketika saya agak tersesat di hutan, ada advokat lain di luar sana yang membawa saya di bawah sayap mereka, dan saya ingin berada di sana untuk orang lain,” katanya.
Pesan Daro yang paling penting kepada orang-orang yang tidak menderita COPD adalah untuk melewati stigma merokok dan memperlakukannya seperti kecanduan lainnya diperlakukan. Dia adalah pendukung untuk menciptakan sumber daya penghentian tembakau yang lebih luas dan dapat diakses.
“Jangan salahkan orang dan anggap enteng penyakitnya karena mereka perokok,” kata Daro. “Mari kita fokus mencari tahu bagaimana membantu orang.”
Hidup Daro memang memiliki beberapa keterbatasan, tetapi dia sangat bersyukur atas apa yang dia miliki.
“Saya rindu berkebun. aku rindu pantai. Tapi saya berfungsi penuh. Saya senang berkumpul dengan keluarga dan teman-teman, pergi makan malam,” kata Daro. “Hal-hal kecil, kau tahu? Hidup berubah sehingga Anda mulai lebih menikmati hal-hal kecil.”
Debbie Daro adalah 66, dari New Jersey, dan advokat aktif di komunitas COPD. Dia menikmati menghabiskan waktu berkualitas dengan orang yang dicintainya. Dia suka pergi ke gym dan berolahraga. Anda dapat menemukan profil COPD Foundation-nya di sini.