Bagi mereka yang biasa-biasa saja, pembuat mobil ultra-mewah seperti Bentley ada dalam ruang hampa. Kami melihat opsi senilai M3 pada Flying Spur dan mencemooh sesuatu yang begitu tidak masuk akal, sangat asing bagi pemahaman kita tentang nilai satu dolar.
Cukup benar bahwa hukum hasil yang semakin berkurang cenderung benar-benar berlaku ketika MSRP melonjak ke wilayah enam digit dan seterusnya: Apakah Bugatti Chiron 50 kali lebih baik dari Corvette C8? Mungkin tidak. Tapi bertahun-tahun yang lalu, ketika saya menyerahkan kunci mobil pers Bentley pertama saya, saya mendekati prospek dengan pola pikir yang sama dan pergi sebagai pria yang berubah.
Nilai dari beberapa elemen desain mobil tidak diterjemahkan dengan baik ke siaran pers atau lembar statistik â???? hal-hal seperti kualitas material, atau tindakan switchgear, bisa sulit untuk diukur dengan cara yang menggambarkan pentingnya mereka dalam skema yang lebih besar. Dan sementara Bentley mungkin memiliki perusahaan induk Volkswagen untuk berterima kasih atas beberapa kekuatan yang melekat pada kendaraannya (bersama dengan merek saudara seperti Porsche dan Audi), banyak hal yang membuat model Bentley istimewa masih unik bagi pembuat mobil Inggris.
Tapi apakah itu cukup untuk membuktikan nilai sebuah Bentley? Saya mengemasi tas semalam, melompat ke belakang kemudi, dan menuju ke selatan untuk mencari tahu.
(Pengungkapan penuh: Bentley menurunkan kendaraan di rumah saya di LA sehingga saya dapat berkendara ke resor bintang lima di San Diego, di mana mereka telah mengumpulkan sejumlah kendaraan yang berbeda dari jajaran perusahaan saat ini. Setelah beberapa waktu duduk, saya diberi makan malam mewah dan minum mungkin terlalu banyak keledai Moskow. Keesokan harinya saya berkendara kembali ke LA dengan Bentley yang berbeda, yang saya habiskan bersama selama akhir pekan.)
Kuda saya untuk perjalanan ke Rancho Santa Fe adalah Bentayga Hybrid. PHEV ini mewakili langkah besar pertama perusahaan dalam elektrifikasi, memasangkan V6 3.0 liter turbocharged dan motor listrik untuk output powertrain total 443 hp dan torsi 516 lb-ft, dan baterai lithium-ion 17,3 kWh paket menawarkan hingga 31 mil perjalanan bebas ICE.
Saya tidak yakin apakah cat Glacier White yang berkilau atau velg 22 inci harus berterima kasih, tapi Bentley ini sepertinya mendapat perhatian paling banyak, yang aneh mengingat selain dari lencana hybrid kecil di depan. pintu, estetisnya tidak jauh berbeda dari Bentayga standar. Apa pun masalahnya, saya mencoba mengabaikan orang-orang brengsek yang berusaha keras untuk memposting tepat di belakang pilar-D untuk melihat lebih baik pada memar besar ini dan membiarkan pemantauan blind-spot yang mengkhawatirkan saya.
Ternyata cukup mudah untuk melakukannya dengan kulit yang sangat lembut, pemijatan punggung, dan sistem Naim sesuai perintah Anda, yang terakhir menyediakan beberapa audio dalam mobil terbaik yang akan Anda dengar di mana saja . Naim harus menjadi standar di semua Bentley â???? ini adalah fitur eksklusif yang benar-benar menonjol yang secara signifikan meningkatkan keseluruhan pengalaman berada di Bentley â???? tapi itu sebenarnya pilihan tingkat atas di antara tiga sistem yang tersedia. Terlepas dari itu, jika Anda menjatuhkan koin sebanyak ini pada kendaraan dan Anda tidak mau menghabiskan tambahan $8.800 yang diperlukan untuk melengkapinya dengan sistem Naim, Anda melakukan kesalahan.
Motor listrik menyediakan tenaga yang cukup untuk menjaga V6 mati dalam waktu yang lama selama situasi mengemudi biasa, memberikan kabin kesunyian seperti lemari besi saat Anda meluncur di sekitar kota. Tapi berebut posisi di lalu lintas di jalan bebas hambatan LA seringkali tidak dapat dihindari, dan ada beberapa kali ketika saya menjatuhkan palu untuk melakukan operan hanya untuk disambut dengan satu atau dua ketukan tanpa dorongan ke depan saat powertrain diproses Permintaan. Setelah disortir, output gabungan memberikan dorongan yang cukup untuk menyelesaikan pekerjaan, tetapi jangan mengharapkan akselerasi yang mengejutkan atau tenaga passing yang mudah yang biasanya dikenal dengan Bentley. Bahkan dengan 443 tenaga kuda di tekan, 5.800 pound masih banyak massa untuk bergerak.
Dan mari????s menghadapinya â???? penghematan bahan bakar mungkin bukan prioritas utama bagi sebagian besar pembeli Bentayga. Bagi mereka yang mencari sedikit lebih urgensi, Bentayga Speed pasti akan menyelesaikan pekerjaannya. Saya duduk di belakang kemudi binatang bertenaga W12 ini tidak lama setelah saya tiba di Rancho Santa Fe, dan perbedaan responsnya sangat menakjubkan.
Saat ini ada perselisihan mengenai apakah Bentayga Speed atau Lamborghini Urus adalah SUV tercepat yang bisa dibeli dengan uang. Keduanya berada di atas sekitar 190 mph, jadi itu tergantung pada siapa Anda bertanya. Lebih penting lagi, keduanya juga mencapai 60 mph dari keadaan diam dalam waktu kurang dari empat detik, yang merupakan metrik kinerja yang jauh lebih berguna di dunia nyata. Hasilnya adalah bahwa 626 hp, 6,0 liter didorong pabrik dua belas silinder â???? beserta sasisnya yang telah disetel ulang â???? menemukan kembali Bentayga sebagai mesin performa yang sah tanpa mengorbankan kenyamanan makhluk Hybrid.
Anehnya, Kecepatan juga tampaknya memiliki lebih banyak keserbagunaan. Sementara Bentayga Hybrid menawarkan mode berkendara Sport, Bentley, Comfort, dan Custom, Speed hadir dengan tidak kurang dari empat mode berkendara tambahan yang didedikasikan untuk medan yang berbeda seperti salju dan pasir. Kelihatannya agak aneh mengingat misi utamanya, tetapi perlu dicatat bahwa mode tambahan tersebut juga ada di Bentayga V8, jadi ini mungkin merupakan dakwaan terhadap Hybrid lebih dari apa pun.
Saya bertukar ke Flying Spur V8 berikutnya yang, yang mengejutkan saya, ternyata menjadi favorit saya. Ini adalah sedan empat pintu besar dengan kehadiran nyata, dan karena arsitekturnya sama dengan Porsche Panamera, ia menangani dengan sangat baik untuk ukurannya. Meskipun turun 84 tenaga kuda, saya juga mendapati diri saya lebih memilih V8 daripada W12. Seolah-olah dua V6 menyatu bersama dengan poros engkol umum, W12 tidak bisa menandingi geraman berotot V8 twin-turbo, dan Flying Spur tentu tidak pernah merasa kekurangan untuk mendengus.
Tetapi Flying Spur juga menyoroti titik masalah untuk Bentley: Keseragaman teknologi. Sementara Bentayga 2021 menerima sistem infotainment 10,9 inci baru dengan kompatibilitas nirkabel Apple CarPlay, Flying Spur dilengkapi dengan layar sentuh 12,3 inci yang lebih besar yang tidak mendukung CarPlay nirkabel dan tidak banyak berusaha untuk menyembunyikan akar Porsche-nya. Anehnya, sistem lama Flying Spur secara signifikan lebih cepat merespons input dan dapat dipilih dengan tampilan putar Bentley yang sangat keren, sedangkan sistem Bentayga yang lebih baru tidak bisa.
Bagaimanapun, Flying Spur V8 menurut saya merupakan interpretasi paling jujur dari etos Bentley modern. Saya tidak yakin siapa pembeli Flying Spur yang dimaksud, meskipun â???? Maksud saya, jika Anda membeli empat pintu karena Anda punya keluarga, Bentayga mungkin pilihan yang lebih baik, bukan? Dan jika Anda memiliki uang untuk membeli Flying Spur, kemungkinan Anda mungkin sudah memiliki mobil sport untuk akhir pekan di garasi Anda.
Kemudian lagi, mungkin itu hanya orang kaya yang berpikir seperti saya. Ketika saya kembali ke hotel dengan sedan, perwakilan Bentley berjalan dan menanyakan pendapat saya saat saya duduk di kursi pengemudi dengan empat liter burbling pergi. Saya mempertimbangkannya sejenak sebelum memberikan tanggapan saya.
â????â??¦Aku ingin melakukan pencurian dengan benda ini.â????
Untuk perjalanan kembali ke LA keesokan paginya, Bentley memberi saya kunci Continental GTC Mulliner. Meskipun secara mekanis identik dengan Continental GTC standar, Mulliner mencetak sejumlah potongan eksklusif dari divisi proyek khusus internal Bentley, seperti roda unik 22 inci dengan pusat self-leveling. tutup yang menjaga logo Bentley tetap tegak saat roda berputar, dan tekstur berlian di konsol tengah, yang merupakan penggunaan pertama proses panel multi-mesin oleh Bentley.
Seperti Bentayga Speed, GTC khusus ini dilengkapi dengan W12, dan seperti Flying Spur, ia dibangun di atas platform yang diturunkan dari Porsche Panamera. Semua tanda tampaknya menunjukkan kinerja dengan kombinasi ini, tetapi meskipun Continental pasti mampu bergegas ketika diminta untuk melakukannya, itu benar-benar yang terbaik dengan getaran top down dan chill up. Dengan mode berkendara yang disetel ke Comfort, suspensi udara menghaluskan trotoar terburuk yang ditawarkan Los Angeles, dan kecepatan yang santai memberikan waktu untuk mempertimbangkan betapa berat dan substansial semua yang Anda rasakan saat berinteraksi.
Seperti banyak pembuat mobil saat ini, Bentley sedang mempersiapkan perubahan besar dalam waktu yang tidak terlalu lama. Sementara itu, portofolio kendaraan perusahaan saat ini adalah campuran yang menarik dari filosofi sekolah lama dan sekolah baru yang telah diasah ke titik yang bagus dalam jangka waktu yang lama, dan itu terlihat.
Meskipun kita belum berada di akhir sebuah era, kita mungkin mendapati diri kita melihat ke belakang pada titik waktu ini bertahun-tahun ke depan untuk mengingatkan seperti apa puncak dari sebuah kemewahan. buku pedoman yang direkayasa ulang dan belum teruji.
[Images © 2021 Bradley Iger/TTAC]