Kirim Surat, Selamatkan Hidup: Pencegahan Bunuh Diri Melalui Kontak Peduli

Orang yang lebih tua mengenakan jaket jeans dengan sanggul, berdiri di depan kotak surat di kompleks apartemen, membaca surat
Gambar Pahlawan/Gambar Offset

Satu minggu setelah kunjungan ruang gawat daruratnya yang ke-13, Tom Poretti, seorang veteran berusia 43 tahun, menerima surat perawat:

“Dear Tom, ini Becca dari klinik,” surat itu dimulai. “Aku harap kamu baik-baik saja dan jaga dirimu baik-baik. Kami ada di sini jika Anda membutuhkan kami.”

Kartu diakhiri dengan nomor telepon UGD dan hotline bunuh diri nasional.

Samar-samar Poretti ingat menandatangani formulir persetujuan untuk menerima surat selama kunjungan terakhirnya ke rumah sakit, tetapi kartu pos yang tiba seminggu kemudian masih mengejutkannya.

“Surat itu adalah pesan pertama dari dukungan nyata yang bergema sejak pandemi dimulai,” kenang Poretti.

“Itu membuat saya merasa seperti seseorang akhirnya mendengarkan saya, memperhatikan saya.”

Hubungan antara kesepian dan depresi

“PTSD, kecemasan, gangguan depresi mayor,” Poretti menghitung dengan jarinya.

“Sejak 2015, daftar obat saya lima kali lebih panjang dari kuitansi belanjaan mingguan,” lanjutnya.

Bunuh diri tetap menjadi penyebab kematian kedua untuk penduduk AS antara usia 10-14 dan 25-34. Pada tahun 2020 saja, diperkirakan 12,2 juta orang dewasa secara serius mempertimbangkan untuk bunuh diri, dan hal itu menjadi penyebabnya 46.000 kematian.

Jika Anda mundur selangkah, angka-angka itu tidak mulai menangkap kontur penuh epidemi.

“Teman, keluarga, rekan kerja, kenalan, begitu banyak orang yang secara mendalam dan sering kali secara traumatis terpengaruh oleh satu kasus bunuh diri saja,” kata Tony Wood, ketua American Association of Suicidology.

“Kalikan dengan beberapa urutan besarnya dan Anda memiliki sebagian kecil dari cakupan masalah ini.”

Bagi Poretti, daftar penyakitnya hanya bertambah selama pandemi COVID-19.

Sebelum isolasi akibat pandemi terjadi pada Maret 2021, Poretti menghadiri kelas seni di perguruan tinggi setempat di Seattle. Lukisan itu bersifat terapi, dan dia menganggap siswa lain sebagai teman terdekatnya.

Tetapi ketika sesi tatap muka dihentikan, Poretti kehilangan kontak dengan satu-satunya sistem pendukungnya. Dia berakhir di ruang gawat darurat lima minggu kemudian, lalu enam kali lagi di tahun berikutnya.

Masalah dengan intervensi saat ini

Bidang bunuh diri – studi ilmiah tentang perilaku bunuh diri dan pencegahan bunuh diri – baru berkembang dalam beberapa dekade terakhir.

Wood mengatakan bahwa secara historis, bidang ini mengandalkan “intervensi berat”. Ini termasuk pengawasan terus-menerus, pengekangan fisik pada pasien, dan daftar pil resep yang tak ada habisnya, seringkali membuat pasien merasa terisolasi atau terputus secara emosional.

Karena itu, hanya mengandalkan jenis praktik klinis ini dapat terasa berlawanan dengan pencegahan bunuh diri, suatu kondisi yang sangat terkait dengan perasaan kesepian.

Bagaimana Kontak yang Merawat Mengubah Proses Ini

Seperti banyak pasien dan penyedia layanan kesehatan, Poretti menyebut bunuh diri sebagai “kematian karena keputusasaan”.

Dia menggambarkan saat-saat terburuknya sebagai luapan emosi yang meluap-luap hingga benar-benar terputus dari dunia.

“Orang-orang yang ingin bunuh diri mengalami perasaan putus hubungan yang mendalam bahkan ketika mereka benar-benar memiliki orang lain dalam hidup mereka,” kata Amanda H. Kerbrat, LICSW dan ilmuwan riset di Pusat Pencegahan dan Pemulihan Bunuh Diri (CSPAR) di University of Washington’s Departemen Psikiatri dan Ilmu Perilaku.

Perasaan isolasi sosial sudah lama ada dikenali sebagai faktor risiko utama yang terkait dengan hasil bunuh diri. Inilah yang Caring Contacts — model pencegahan bunuh diri yang mengilhami surat yang dikirim ke Poretti — berusaha untuk mengatasi.

Dipelopori oleh psikiater Jerome Motto pada tahun 1970-an, Caring Contacts melibatkan penyedia layanan kesehatan yang secara berkala menjangkau individu yang ingin bunuh diri dengan ekspresi perhatian, dukungan, dan minat yang tidak menuntut.

Ada tiga prinsip inti:

  • Kontak pertama kali diprakarsai oleh penyedia, bukan pasien.
  • Pesan harus dikirim beberapa kali selama satu tahun atau lebih.
  • Yang paling penting, kontak lanjutan tidak bergantung pada respons penerima — terlepas dari apakah pasien membalas pesan pertama, mereka menerima pesan kedua.

Dengan mengomunikasikan kepedulian dan kepedulian tanpa menuntut imbalan apa pun, pesan tersebut dapat membantu orang bertahan hidup dalam periode dua tahun setelah krisis kejiwaan ketika mereka kemungkinan besar akan bunuh diri.

Intervensi adalah satu-satunya pendekatan yang ditunjukkan mencegah kematian akibat bunuh diri dalam uji klinis acak. Studi lain menemukan bahwa Caring Contacts juga mengurangi rawat inap, keinginan bunuh diri, dan upaya bunuh diri.

Hasil dari Kontak Peduli diabaikan

Kesederhanaan model Kontak Peduli telah dilihat sebagai atribut negatif, dengan banyak pertanyaan bagaimana mengirimkan beberapa surat dapat membuat perbedaan.

“Karena bunuh diri dan kesepian adalah fenomena yang kompleks dan menyusahkan, kebanyakan orang berpikir pencegahan bunuh diri harus melibatkan intervensi yang terlalu rumit dan berat juga,” kata Wood.

Meski khasiatnya sudah terbukti, model tersebut telah ditanggapi dengan sikap apatis. Motto studi tindak lanjutyang menunjukkan bahwa peserta memiliki tingkat bunuh diri yang lebih rendah selama bertahun-tahun bahkan setelah surat berhenti, juga diabaikan.

Kerbrat, yang kemudian menerbitkan a belajar dengan 658 personel militer tugas aktif akhirnya membuktikan skeptisisme yang salah, kenang ketidakpedulian serupa dari lembaga yang tidak akan mendanai penelitian CSPAR di awal tahun 2000-an

“Tanggapan yang sangat khas pada saat itu adalah ketidakpercayaan bahwa mengirim surat kepada seseorang yang singkat dan tidak memiliki konten yang signifikan dapat memiliki efek pencegahan bunuh diri,” kata Kerbrat.

Pertanyaan Seputar Proses

Di Fargo, Dakota Utara, satuan tugas pencegahan bunuh diri di Sanford Health melembagakan inisiatif percontohan selama dua tahun untuk menjawab pertanyaan logistik yang luar biasa seputar program, seperti metode pemilihan pasien dan isi pesan.

Dalam program percontohan, setiap pasien yang keluar dari departemen perawatan primer klinik atau ruang gawat darurat dengan diagnosis bunuh diri menerima pesan tindak lanjut dalam waktu 72 jam, yang memungkinkan mereka memilih Kontak Peduli.

19 pasien yang menyelesaikan program selama setahun melaporkan peningkatan yang signifikan pada Skala Keterhubungan Sosial, yang mengukur perasaan yang dirasakan dari kepemilikan sosial, dukungan, dan inklusi.

Larissa Marsh, LMSW dan terapis kesehatan terpadu dan pekerja sosial berlisensi di Sanford Health, menulis kartu dengan tangan. Dia dan Arlene Wilken, anggota satuan tugas pencegahan bunuh diri yang suaminya bunuh diri pada tahun 2014, dengan hati-hati mengembangkan setiap pesan.

“Penderitaan adalah beban berat yang harus dipikul, tetapi Anda tidak pernah menjadi beban untuk merasakannya.”

Seperti yang dijelaskan Marsh, pesan-pesan “tidak mensterilkan” pertemuan pasien-dokter, memberi tahu pasien bahwa mereka dirawat bahkan setelah janji temu mereka berakhir. Pasien diperlakukan sebagai lebih dari gabungan sinar-X atau hasil lab — mereka diperlakukan sebagai manusia.

Caring Contacts bertindak sebagai pelengkap untuk perawatan jangka panjang daripada sebagai pengganti, membuat pasien lebih mungkin untuk kembali ke klinik untuk perawatan lanjutan atau secara proaktif mencari pengobatan jika keinginan bunuh diri muncul kembali.

Jeffrey Leichter, PhD, LP, seorang psikolog berlisensi dan administrator utama untuk integrasi kesehatan perilaku di Sanford Health, menambahkan bahwa program tersebut memiliki manfaat yang sangat besar bagi pasien klinik yang tersebar secara geografis.

“Sebagai sebuah kelompok, orang-orang di komunitas pedesaan menunggu lebih lama untuk mencari perawatan kesehatan mental daripada orang-orang di komunitas perkotaan karena ada ketakutan bahwa orang lain akan percaya bahwa ada sesuatu yang salah dengan mereka.”

Leichter menekankan pentingnya kesehatan mental dilihat sebagai kesehatan. “Saya tahu kedengarannya seperti unicorn dan pelangi, tetapi surat-surat itu membantu menghilangkan silo yang sangat sewenang-wenang bahwa Anda memiliki masalah kesehatan fisik atau masalah kesehatan mental.”

Di luar Fargo, implementasi skala besar dari program-program ini juga terbukti layak.

Departemen Urusan Veteran AS dan tim peneliti di Fakultas Kesehatan Masyarakat Universitas Boston baru-baru ini diterbitkan temuan pada proyek Caring Letters, di mana para veteran yang menghubungi Garis Krisis VA menerima surat tindak lanjut dari veteran sebaya dan sukarelawan penyedia kesehatan.

Dalam 12 bulan pertama, 543.353 surat dikirim ke lebih dari 100.000 veteran.

Meskipun komponen yang tepat dari Kontak Peduli disesuaikan di seluruh pengaturan, kesaksian pasien menggemakan sentimen serupa di setiap iterasi:

“Saya tidak menyadari orang-orang peduli pada saya dengan cara ini.”

“Surat-surat ini membantu menarikku keluar dari kegelapan.”

“Saya ingat di awal krisis saya, dalam 10 hari saya menerima pemberitahuan (Surat Peduli)… Dan saya tidak bisa lolos. Saya segera dapat mencari sumber daya.”

“Saya merasa segar karena hidup saya memiliki makna.”

Beberapa pasien menggambarkan hubungan yang membaik dengan keluarga dan teman mereka yang sebelumnya terasing, dimotivasi oleh rasa hubungan sosial yang baru ditemukan.

Dengan kata lain: ini bukan peluru perak dan lebih merupakan lapisan perak dalam pencegahan bunuh diri.

Selama beberapa dekade terakhir, proyek dan inisiatif untuk mengatasi hubungan antara kesepian dan bunuh diri telah ditangani melalui variasi program Kontak Peduli.

Selama 9 bulan, Poretti telah menerima enam surat sebagai bagian dari program Kontak Peduli di kliniknya, dan dia menyimpan semuanya.

“Hai Tom, ini Becca lagi. Saya harap hari ini adalah hari yang indah untuk Anda. Ulang tahun Anda akan segera tiba, dan kami berharap Anda mendapatkan tahun yang luar biasa. Jika Anda membutuhkan kami, kami ada di sini untuk Anda.”

Ketika dia membaca surat-surat itu, dia bukan hanya seseorang yang memulai setiap hari dengan tiga obat antipsikotik yang berbeda. Dia adalah seseorang yang membaca seluruh episode Spongebob Squarepants dengan keponakannya, yang suka membuat tembikar, dan suka melukis dengan cat air.

Pada hari-hari buruknya, Poretti menemukan kartu pos dari meja samping tempat tidurnya, dan itu membantunya merasa lebih dari seorang pasien. “Seperti manusia seutuhnya,” kata Poretti.

Jika Anda atau seseorang yang Anda kenal membutuhkan bantuan:

Hubungi 988 untuk Garis Hidup Pencegahan Bunuh Diri Nasional. Anda juga dapat mengirim SMS ke HOME ke 741-741 secara gratis, dukungan 24 jam dari Baris Teks Krisis. Di luar AS, silakan kunjungi Asosiasi Internasional untuk Pencegahan Bunuh Diri untuk database sumber daya.

Anda mungkin juga menyukai

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *

Recent News