Gym bisa mengintimidasi. Lebih dari itu, mereka bisa merasa tidak ramah atau sama sekali tidak dapat diakses oleh orang-orang yang tidak memenuhi ideal kebugaran stereotip.
Setelah berbulan-bulan berolahraga di rumah selama pandemi, perasaan saya campur aduk untuk kembali ke gym di lingkungan saya. Di satu sisi, saya sangat ingin menggunakan peralatan dan merasa tidak terlalu terisolasi; di sisi lain, saya enggan menghadapi pengawasan terhadap tubuh saya dan merasa tidak cocok.
Banyak orang — termasuk wanita, Orang Kulit Berwarna, orang trans atau non-biner, dan penyandang disabilitas — mungkin merasa sebagian besar sasana tidak dirancang dengan mempertimbangkan tubuh mereka. Ini tidak luput dari perhatian.
Dalam beberapa tahun terakhir, semakin banyak organisasi kebugaran yang bertujuan untuk melayani kelompok-kelompok tertentu ini bermunculan di seluruh negeri.
Sering kali didirikan oleh orang-orang dari kelompok terpinggirkan yang memanfaatkan pengalaman pribadi, organisasi kebugaran ini menciptakan ruang yang aman dan tegas yang merangkul dan merayakan orang-orang dengan tubuh yang biasanya tersisih dari budaya gym konvensional, yang cenderung berpusat pada pria cisgender yang tidak cacat, berotot, dan berkulit putih.
“Di satu sisi, saya sangat ingin menggunakan peralatan dan merasa tidak terlalu terisolasi; di sisi lain, saya enggan menghadapi pengawasan terhadap tubuh saya dan merasa seperti tidak cocok.”
Klien mengatakan gym khusus lebih dari sekadar menawarkan ruang inklusif untuk berolahraga — mereka menyediakan sumber komunitas yang menyenangkan. Orang-orang ini tidak hanya melaporkan merasa bahagia dan kuat, mereka juga menghargai hubungan yang bermakna dengan sesama anggota.
Berikut adalah tiga kisah mereka dan organisasi kebugaran yang menurut mereka memberikan dampak positif bagi kehidupan mereka.
Nina Kossoff, OutBox di Brooklyn, NY
Seperti yang dapat dibuktikan oleh banyak orang yang menghadiri kelas kebugaran, ini semua tentang instruktur.
Sebelum pandemi, Nina Kossoff pernah mengikuti kelas tinju untuk orang-orang queer dan trans bersama Max Adler, mantan petinju kompetitif. Ketika Adler, yang juga trans, meluncurkan OutBox, klub tinju dan kebugaran yang berpusat pada klien queer dan trans, Kossoff langsung bergabung.
“Ada tingkat pemahaman yang lebih tinggi tentang hubungan yang meningkat antara orang-orang queer dan trans dengan tubuh mereka,” kata Kossoff tentang berolahraga bersama Adler di OutBox.
Beberapa peserta mungkin mengalami masalah citra tubuh atau dysmorphia yang sangat sensitif terhadap kelas yang dipimpin oleh queer, kata Kossoff.
“Saya ingin menciptakan ruang di mana tidak ada batasan gender, di mana orang queer dan trans dapat datang dan merasa nyaman.”
—Max Adler
“Berolahraga pada dasarnya adalah pengalaman yang rentan,” kata Kossoff, memuji perhatian Adler terhadap kebutuhan dan kemampuan individu setiap orang di kelas kelompoknya, yang diadakan di luar ruangan selama pandemi.
Selain mendorong orang untuk mendengarkan tubuh mereka dan memodifikasi gerakan seperlunya, Adler juga menantang siswa tetap di kelasnya untuk mendorong diri mereka sendiri.
Adler meluncurkan OutBox, yang akan membuka lokasi studio di Williamsburg musim gugur ini, selama transisi gendernya sendiri, ketika dia merasa sangat tidak nyaman untuk kembali ke gym lamanya.
“Saya ingin menciptakan ruang di mana tidak ada batasan gender, di mana orang queer dan trans bisa datang dan merasa nyaman,” katanya. Adler juga menawarkan pelatihan pribadi yang disesuaikan dengan kebutuhan sebelum dan sesudah transisi yang ia harap dapat diperluas ke program yang lebih luas.
Selain menawarkan pelepasan katarsis tertentu, tinju dapat diakses oleh semua tipe tubuh yang berbeda dan memupuk hubungan sosial, catat Adler.
“Rasa komunitasnya luar biasa,” katanya tentang OutBox.
Kossoff setuju. Kelas OutBox menawarkan “kesempatan untuk bergaul dengan orang-orang aneh lainnya dengan minat yang sama,” kata mereka. “Itu dianggap biasa saja di ruang lain; seluruh dunia adalah tempat bagi orang-orang heteroseksual untuk bertemu.”
Pada akhirnya, Adler ingin orang merasa bersemangat daripada gentar untuk berolahraga.
“Memiliki orang-orang yang tidak pernah merasa memiliki ruang dalam olahraga datang dan mengejutkan diri mereka sendiri – itulah masalahnya,” katanya.
Chris Cameron dan Donna Lankford, Khusus Kuat di Dallas, TX
Chris Cameron sudah bermain bola basket dan sepak bola bendera dengan Frisco Flyers, tim Olimpiade Khusus yang berbasis di Texas, ketika dia mulai berolahraga di Special Strong. Gym dirancang untuk para penyandang disabilitas dan memiliki banyak lokasi di Texas dan Arizona.
Tawaran Special Strong untuk menjadi tuan rumah kamp pelatihan untuk Flyers berubah menjadi hubungan yang berkelanjutan dengan tim. Cameron, yang autis, mulai berolahraga secara teratur di Special Strong, termasuk satu sesi latihan pribadi dan satu kelas kelompok per minggu selain berolahraga sendiri setiap hari.
“Dia benar-benar fokus pada kesehatan dan kebugarannya karena apa yang dia pelajari melalui pengalamannya dengan Special Strong,” kata Donna Lankford, ibu Cameron, yang menjadi manajer pelatihan di sana setelah dia menyadari pengaruh positifnya dalam kehidupan mereka.
Special Strong dirancang untuk beragam penyandang disabilitas, kata Lankford. Ini berkisar dari orang dengan sindrom Down atau gangguan kognitif hingga mereka yang memiliki keterbatasan fisik, baik dari kondisi seperti multiple sclerosis atau setelah operasi.
“Ini bukan satu ukuran untuk semua,” kata Lankford tentang pendekatan Special Strong. “Itu harus sangat, sangat disesuaikan untuk setiap klien.” Penilaian pribadi dimulai dengan asupan telepon, diikuti dengan sesi tatap muka gratis untuk menetapkan kebutuhan dan tujuan khusus seseorang.
“Special Strong memberikan kesempatan bagi anggota untuk melihat teman-teman mereka dan berpartisipasi dalam aktivitas yang dirancang khusus untuk mereka, tidak seperti kebanyakan orang di dunia.”
“Anda harus bertemu orang di mana mereka berada, dan dapat memahami di mana mereka berada, sebelum Anda mulai membantu mereka,” kata Lankford.
Cameron menambahkan bahwa kelas berkelompok sangat menyenangkan, dan para pelatih sangat baik dalam menjaga aliran sambil memperhatikan anggota individu yang mungkin menjadi terlalu bersemangat.
“Masyarakat berkebutuhan khusus tidak punya banyak waktu untuk sosialisasi,” kata Lankford. Special Strong memberikan kesempatan bagi anggota untuk melihat teman mereka dan berpartisipasi dalam aktivitas yang dirancang khusus untuk mereka, tidak seperti kebanyakan orang di dunia.
“Ini barang mereka,” kata Lankford. “Komunitas ini dapat berdiri dan mencapai hal-hal seperti orang lain.”
Filsan Ibrahim, Miriam Fitness di Bloomington, MN
Bagi Filsan Ibrahim dan adik-adiknya, berolahraga sudah menjadi urusan keluarga. Sebelum terlibat dengan Miriam Fitness, dibuka oleh pelatih pelatihan Miriam Mongare pada Oktober 2020, Ibrahim mengatakan dia tidak terlalu aktif.
“Jika Anda bukan penggemar, gym bukanlah tempat yang Anda inginkan,” kata Ibrahim. Tapi studio Mongare, yang menyambut semua wanita, terutama wanita kulit berwarna dan wanita Muslim, terasa seperti “kemenangan”, kata Ibrahim.
“Ini pasti siang dan malam” dibandingkan dengan pengalaman gym sebelumnya, katanya.
Ibrahim mengatakan dia merasa nyaman di Miriam Fitness, mengetahui tidak ada penghakiman atau perhatian yang tidak diinginkan. Ini tidak terjadi di YMCA setempat, di mana dia ingat bahwa saudara perempuannya pernah mengalami konfrontasi rasis dari anggota lain.
“Ini komunitas yang aman dan ramah,” katanya tentang Miriam Fitness.
“Itu benar-benar sangat membantu perasaan Anda tentang diri sendiri. Itu mengubah hidup Anda.”
—Filsan Ibrahim
Sekarang, Ibrahim berolahraga tiga kali seminggu dengan tiga saudara perempuannya – dengan harapan meyakinkan saudara perempuan keempatnya dan ibu mereka untuk bergabung suatu hari nanti juga.
Mongare menciptakan program kebugaran yang terasa cocok untuk semua tingkatan, kata Ibrahim, termasuk sirkuit harian yang berfokus pada area yang berbeda, seperti kaki di satu hari dan daya tahan di hari lainnya.
“Ini sangat mempengaruhi perasaan Anda tentang diri sendiri,” kata Ibrahim tentang olahraga teratur dengan komunitas yang mendukung. “Itu mengubah hidup Anda.”
Ibrahim mengatakan dia sangat berterima kasih kepada Mongare karena telah memperluas manfaat berolahraga kepada Wanita Kulit Berwarna dan wanita Muslim, yang di tempat lain mungkin menghadapi praduga atau diskriminasi langsung berdasarkan penampilan atau cara mereka berpakaian.
“Menjadi hijabis, menjadi Muslim, hanya menjadi perempuan, kekuatan kita bukanlah sesuatu yang dihargai,” kata Ibrahim. Orang-orang cenderung memiliki ekspektasi gender bahwa wanita seperti dia sopan atau cantik, kata Ibrahim.
“Senang menunjukkan bahwa ini adalah bagian lain dari dirimu – oh, kamu [also] benar-benar kuat, ”katanya.
Naveen Kumar adalah seorang kritikus budaya dan jurnalis yang karya terbarunya muncul di them.us, The Daily Beast, dan Vox.