Apa itu leukemia?
Leukemia adalah kanker sel darah. Sel darah dan trombosit diproduksi di sumsum tulang. Pada leukemia, beberapa sel darah putih baru (leukosit) gagal matang dengan benar. Sel-sel yang belum matang ini terus bereproduksi dengan kecepatan tinggi, memadati sel-sel sehat dan menghasilkan sejumlah gejala.
Leukemia adalah jenis kanker anak yang paling umum, mempengaruhi sekitar 4.000 anak per tahun di Amerika Serikat.
Gejala leukemia anak-anak
Penyebab leukemia anak tidak dapat ditentukan dalam banyak kasus. Gejala leukemia dapat bervariasi dari satu anak ke anak lainnya. Gejala leukemia kronis umumnya berkembang perlahan, tetapi leukemia akut dapat muncul tiba-tiba. Beberapa gejala dapat dengan mudah dikacaukan dengan gejala penyakit anak yang umum. Memiliki beberapa gejala yang terdaftar ini tidak selalu berarti anak Anda menderita leukemia.
Gejala umum leukemia pada masa kanak-kanak adalah sebagai berikut:
Memar dan berdarah
Seorang anak dengan leukemia mungkin mengalami pendarahan lebih dari yang diharapkan setelah cedera ringan atau mimisan. Anak juga mungkin mudah memar. Mereka mungkin memiliki bintik-bintik merah kecil pada kulit, atau petechiae, yang terjadi karena pembuluh darah kecil yang berdarah.
Kemampuan darah untuk menggumpal tergantung pada trombosit darah yang sehat. Pada anak dengan leukemia, tes darah akan mengungkapkan jumlah trombosit yang rendah secara tidak normal.
Sakit perut dan nafsu makan menurun
Seorang anak dengan leukemia mungkin mengeluh sakit perut. Ini karena sel-sel leukemia dapat menumpuk di limpa, hati, dan ginjal, sehingga menyebabkan mereka membesar. Dalam beberapa kasus, dokter mungkin dapat merasakan organ perut yang membesar. Anak mungkin juga memiliki nafsu makan yang buruk atau tidak dapat makan makanan dalam jumlah normal. Penurunan berat badan adalah hal biasa.
Kesulitan bernapas
Sel leukemia dapat menggumpal di sekitar timus, yang merupakan kelenjar di pangkal leher. Hal ini dapat menyebabkan dyspnea, atau kesulitan bernapas. Masalah pernapasan juga bisa terjadi akibat pembengkakan kelenjar getah bening di dada yang mendorong ke atas ke tenggorokan. Seorang anak dengan leukemia mungkin batuk atau mengi. Pernapasan yang menyakitkan adalah keadaan darurat medis.
Infeksi yang sering terjadi
Sel darah putih diperlukan untuk melawan infeksi, tetapi sel darah putih leukemia yang belum matang tidak dapat melakukan fungsi itu dengan benar. Seorang anak dengan leukemia mungkin mengalami serangan infeksi virus atau bakteri yang sering atau berkepanjangan. Gejalanya meliputi batuk, demam, dan pilek. Infeksi ini sering tidak menunjukkan perbaikan, bahkan dengan penggunaan antibiotik atau pengobatan lain.
Pembengkakan
Kelenjar getah bening menyaring darah, tetapi sel-sel leukemia terkadang terkumpul di kelenjar getah bening. Ini dapat menyebabkan pembengkakan:
- di bawah lengan anak Anda
- di leher mereka
- di atas tulang selangka
- di selangkangan
MRI dan CT scan dapat mengungkapkan pembengkakan kelenjar getah bening di perut atau di dalam dada.
Timus yang membesar dapat menekan pembuluh darah yang mengangkut darah dari lengan dan kepala ke jantung. Tekanan ini dapat menyebabkan darah menggenang dan menyebabkan pembengkakan pada wajah dan lengan. Kepala, lengan, dan dada bagian atas mungkin berwarna merah kebiruan. Gejala lain termasuk sakit kepala dan pusing.
Sakit tulang dan sendi
Tubuh memproduksi darah di sumsum tulang. Leukemia menyebabkan sel darah bereproduksi pada tingkat yang dipercepat, menyebabkan kepadatan sel darah yang parah. Penumpukan sel ini dapat menyebabkan nyeri dan nyeri pada tulang dan persendian. Beberapa anak dengan leukemia mungkin mengeluhkan nyeri punggung bawah. Orang lain mungkin mengalami pincang karena nyeri di kaki.
Anemia
Sel darah merah (RBC) membantu mendistribusikan oksigen ke seluruh tubuh. Kepadatan membuat sulit untuk menghasilkan sel darah merah yang cukup. Hal ini menyebabkan kondisi yang disebut anemia. Gejalanya meliputi kelelahan, kulit pucat, dan napas cepat. Beberapa anak juga melaporkan merasa lemah atau pusing.
Jika anak Anda mengalami penurunan aliran darah ke otak mereka, mereka mungkin tidak bisa bicara. Tes darah akan menunjukkan apakah anak Anda memiliki jumlah sel darah merah yang sangat rendah.
Prospek untuk anak-anak dengan leukemia
Memiliki beberapa gejala ini tidak selalu menunjukkan adanya leukemia. Ada beberapa bentuk leukemia pada masa kanak-kanak, dan banyak faktor yang memengaruhi pandangan tersebut. Diagnosis dini dan pengobatan segera dapat meningkatkan hasil. Bicaralah dengan dokter anak Anda jika Anda khawatir tentang salah satu gejala yang dialami anak Anda.
Tingkat kelangsungan hidup untuk beberapa bentuk leukemia masa kanak-kanak telah meningkat dari waktu ke waktu, dan perbaikan dalam pengobatan menunjukkan pandangan yang lebih baik untuk anak-anak yang didiagnosis hari ini.