Efek Kemoterapi pada Tubuh Anda

Sistem peredaran darah dan kekebalan tubuh

Pemantauan jumlah darah rutin adalah bagian penting dari kemoterapi. Obat-obatan tersebut dapat menyebabkan hilangnya sel darah merah yang sehat, yang mengakibatkan anemia.

Gejala anemia mungkin termasuk:

• kelelahan
• pusing
• kulit pucat
• sesak napas
• sakit dada
• detak jantung yang cepat

Kemo juga dapat menyebabkan neutropenia, suatu kondisi di mana Anda memiliki jumlah sel darah putih yang rendah. Sel darah putih memainkan peran penting dalam sistem kekebalan tubuh dan membantu melawan infeksi. Penting untuk mengambil tindakan pencegahan untuk menghindari paparan virus dan bakteri jika Anda menerima kemoterapi.

Jumlah trombosit yang rendah, disebut trombositopenia, juga dapat terjadi dengan kemoterapi. Sel yang disebut trombosit membantu pembekuan darah. Jumlah yang sedikit berarti Anda cenderung mudah memar dan berdarah. Gejala mungkin termasuk:

• titik merah kecil di kulit Anda yang disebut petechiae
• mimisan
• luka kecil yang terus mengeluarkan darah
• lebih berat dari menstruasi normal

Beberapa obat kemo juga dapat merusak jantung, berpotensi menyebabkan kardiomiopati, atau penyakit otot jantung. Itu juga dapat mengganggu irama jantung Anda, suatu kondisi yang disebut aritmia. Kondisi ini dapat memengaruhi kemampuan jantung untuk memompa darah secara efektif.

Masalah-masalah ini kecil kemungkinannya terjadi jika jantung Anda kuat dan sehat saat Anda memulai kemoterapi.

Sistem saraf dan otot

Sistem saraf pusat mengontrol emosi, pola pikir, dan koordinasi. Obat kemoterapi dapat menyebabkan masalah dengan ingatan atau membuat sulit berkonsentrasi atau berpikir jernih. Ini kadang-kadang disebut “otak kemo.”

Otak kemo biasanya bersifat sementara, tetapi bagi sebagian orang, perubahan ini akan berlangsung lama atau permanen. Kasus yang parah dapat menambah kecemasan dan stres yang ada.

Obat kemoterapi juga dapat menyebabkan berbagai masalah lain dengan sistem saraf Anda berdasarkan kerusakan saraf. Gejalanya bisa meliputi:

• kurangnya keseimbangan
• kelemahan
• kejang
• mati rasa atau kesemutan di tangan dan kaki, yang dikenal sebagai neuropati perifer
• disfungsi ereksi
• refleks yang lebih lambat

Ketidakstabilan dan kesulitan menyeimbangkan juga meningkatkan risiko jatuh. Bekerja dengan terapis okupasi atau fisik dapat membantu Anda meningkatkan keterampilan dan koordinasi motorik Anda.

Sistem pencernaan

Mengkonsumsi obat kemoterapi dengan dosis yang sering atau lebih besar meningkatkan kemungkinan rasa sakit dan ketidaknyamanan di mulut atau tenggorokan Anda. Jenis kemo tertentu juga berdampak pada mukosa Anda lebih dari yang lain. Anda mungkin mengalami:

• mulut kering, atau xerostomia

• sariawan yang terbentuk di lidah atau gusi, membuat Anda lebih rentan terhadap infeksi

• berdarah
• pembengkakan
• rongga
• rasa logam atau kimia
• kesulitan mengunyah dan menelan

Jika Anda kesulitan makan atau jika perawatan menyebabkan makanan terasa tidak biasa atau tidak enak, hal itu dapat menyebabkan penurunan berat badan yang tidak disengaja.

Obat kemoterapi juga dapat merusak sel di sepanjang saluran cerna. Hal ini dapat menyebabkan:

• sembelit
• diare
• tekanan, kembung, dan gas di sekitar perut

Anda dapat mengurangi gejala ini dengan minum banyak air di siang hari.

Mual adalah gejala kemoterapi umum lainnya yang dapat menyebabkan muntah, menyebabkan dehidrasi dan penurunan nafsu makan. Bicarakan dengan dokter Anda tentang obat antimual untuk mengurangi muntah selama perawatan.

Meskipun Anda tidak merasa lapar, penting untuk tetap mengonsumsi makanan sehat. Mungkin membantu untuk mencoba makanan yang lunak dan mudah ditelan.

Mengonsumsi makanan kecil, sering, dan berkalori tinggi daripada makanan besar adalah cara yang baik untuk meningkatkan asupan kalori. Ini juga dapat mengimbangi penurunan berat badan.

Sistem integumen (kulit, rambut, dan kuku)

Rambut rontok mungkin merupakan efek samping perawatan kemo yang paling terkenal. Banyak obat kemoterapi mempengaruhi folikel rambut dan dapat menyebabkan kerontokan rambut, yang dikenal sebagai alopecia, dalam beberapa hari atau minggu setelah perawatan pertama.

Kerontokan rambut dapat terjadi di mana saja di tubuh Anda, tetapi kemungkinan besar terjadi di kulit kepala Anda. Pertumbuhan rambut baru biasanya dimulai beberapa minggu setelah perawatan terakhir.

Iritasi kulit ringan juga mungkin terjadi, termasuk:

• kekeringan
• rasa gatal
• mengupas
• ruam

Dokter Anda dapat merekomendasikan salep topikal untuk menenangkan kulit yang teriritasi.

Anda juga dapat mengembangkan kepekaan terhadap matahari dan lebih mudah terbakar. Anda dapat membantu melindungi kulit Anda saat berada di luar ruangan dengan mengenakan tabir surya, baju lengan panjang, dan topi.

Selain itu, kuku jari tangan dan kaki Anda bisa menguning dan menjadi rapuh. Dalam kasus yang parah, mereka mungkin terpisah dari bantalan kuku. Melembabkan kutikula dan memotong pendek kuku dapat membantu.

Sistem seksual dan reproduksi

Obat kemoterapi mengubah hormon pada pria dan wanita. Pada wanita, kemoterapi dapat mempengaruhi ovarium, berpotensi menyebabkan:

• semburan panas
• periode tidak teratur
• menopause tiba-tiba
• kekeringan jaringan vagina
• infertilitas

Pada pria, beberapa obat kemo dapat merusak sperma atau menurunkan jumlah sperma. Seperti wanita, pria dapat mengalami infertilitas sementara atau permanen akibat kemo.

Dokter menyarankan agar tidak hamil selama perawatan kemoterapi. Obat kemoterapi dapat merusak sperma dan juga dapat membahayakan janin jika diberikan selama kehamilan, kemungkinan menyebabkan cacat lahir.

Jika Anda sudah hamil saat menerima diagnosis kanker, Anda masih memiliki pilihan. Anda dan dokter Anda akan mendiskusikan langkah terbaik selanjutnya. Perawatan mungkin melibatkan pembedahan daripada kemo, atau waktu perawatan yang berbeda.

Sementara gejala seperti kelelahan dan kecemasan dapat mengganggu gairah seks baik pada pria maupun wanita, banyak orang yang menjalani kemoterapi masih dapat memiliki kehidupan seks yang aktif.

Sistem ekskresi (ginjal dan kandung kemih)

Ginjal bekerja untuk mengeluarkan obat kemoterapi saat mereka bergerak ke seluruh tubuh Anda. Dalam prosesnya, beberapa sel ginjal dan kandung kemih bisa teriritasi atau rusak.

Gejala kerusakan ginjal meliputi:

• buang air kecil berkurang
• pembengkakan tangan atau kaki
• kelelahan
• sakit kepala
• tekanan darah tinggi
• mual

Beberapa obat kemo dapat menyebabkan urin menjadi merah atau jingga selama beberapa hari. Anda juga mungkin mengalami iritasi kandung kemih, yang menyebabkan rasa terbakar saat buang air kecil dan peningkatan frekuensi buang air kecil.

Dokter Anda kemungkinan besar akan merekomendasikan agar Anda minum banyak cairan untuk membantu menjaga sistem Anda berfungsi dengan baik.

Sistem Kerangka

Kehilangan massa tulang seiring bertambahnya usia adalah hal yang umum, tetapi beberapa obat kemoterapi dapat meningkatkan keropos ini. Pada wanita, kemo dapat merusak indung telur, sehingga mereka berhenti memproduksi estrogen. Tingkat estrogen yang lebih rendah menyebabkan keropos tulang.

Menurut National Institutes of Health, wanita yang dirawat karena kanker payudara berisiko lebih tinggi terkena osteoporosis dan patah tulang. Area tubuh yang paling umum mengalami istirahat adalah:

• tulang belakang
• panggul
• pergelangan tangan

Anda dapat membantu menjaga tulang Anda tetap kuat dengan:

• makan diet seimbang
• mendapatkan cukup kalsium dan vitamin D
• berolahraga secara teratur
• berhenti merokok

Ada juga pengobatan dan perawatan alternatif untuk membantu mencegah atau meringankan osteoporosis.

Kesehatan mental

Hidup dengan kanker dan menjalani kemoterapi dapat memengaruhi kesehatan mental Anda. Merasakan berbagai emosi, seperti:

• takut
• menekankan
• penyangkalan
• amarah
• harapan
• depresi
• kecemasan

Berbicara dengan teman dan keluarga dapat membantu Anda memproses emosi Anda. Tim kesehatan Anda mungkin juga dapat menyarankan kelompok pendukung kanker lokal tempat Anda dapat berbicara dengan orang lain yang menjalani pengobatan kanker.

Jika perasaan depresi terus berlanjut, carilah konseling profesional atau bicarakan dengan dokter Anda. Sementara efek samping emosional biasa terjadi, ada cara untuk menguranginya dan meningkatkan kualitas hidup Anda.

Efek samping yang langka

Kemoterapi dapat menyebabkan efek samping tambahan dalam kasus yang jarang terjadi. Ini termasuk:

• pankreatitis (ketika pankreas meradang)

• enterokolitis neutropenia (radang usus yang paling sering terjadi pada penderita neutropenia)

• hemolisis (kerusakan sel darah merah)
• mata berair, atau epifora
• erupsi acneiform (kondisi kulit yang terlihat seperti jerawat)

Beberapa dari efek samping yang tidak biasa ini mungkin kecil, sementara yang lain dapat mengancam nyawa.

Risiko

Beberapa efek samping kemoterapi dapat membuat Anda berisiko mengalami komplikasi serius. Sebagai contoh, neutropenia (jumlah sel darah putih yang rendah) dapat mengancam nyawa jika Anda terkena infeksi.

Kemoterapi juga dapat menyebabkan efek jangka panjang, seperti:

• kerusakan hati
• kerusakan paru-paru
• masalah ginjal
• kerusakan saraf
• infertilitas

Beberapa obat kemoterapi juga dapat meningkatkan risiko terkena kanker kedua. Ada kemungkinan lebih besar hal ini terjadi jika Anda menerima dosis kemo yang lebih tinggi dalam jangka waktu yang lebih lama.

Bagaimana mempersiapkan

Efek samping berbeda untuk setiap orang, jadi sulit untuk memprediksi bagaimana kemoterapi akan mempengaruhi Anda. Tetap saja, Anda dapat bertanya kepada dokter Anda:

• efek samping apa yang umum dengan obat kemo Anda
• kapan Anda mungkin mengalami efek samping dan untuk berapa lama
• gejala atau efek samping mana yang mungkin memerlukan perawatan lebih lanjut
• kapan Anda harus menghubungi dokter Anda jika Anda memiliki gejala tertentu

Setelah Anda mengetahui efek samping yang mungkin Anda alami, Anda dapat mempersiapkannya dengan merencanakan istirahat, mengambil cuti, atau meminta bantuan dengan komitmen yang menghabiskan energi seperti perawatan anak setelah kemoterapi.