Remaja lebih cenderung terlibat dalam perilaku berisiko tinggi, salah menafsirkan isyarat sosial, dan bereaksi daripada bertindak proaktif. Untuk memahami alasannya, lihat perkembangan otak remaja.
Perkembangan otak dimulai selama kehamilan. Otak bayi yang baru lahir adalah
Sel-sel otak yang tidak perlu dihilangkan selama ini, kata Igor Smelyansky, MD, seorang ahli saraf dan spesialis manajemen nyeri di Knoxville, Tennessee.
Sel-sel otak dibutuhkan untuk hidup dan berfungsi memperkuat hubungan mereka dengan sel-sel lain, jelasnya.
Proses ini dimulai di bagian belakang otak (di sistem limbik, atau pusat emosi) dan bergerak perlahan ke depan (menuju korteks prefrontal, atau pusat penalaran).
Proses renovasi mempercepat selama masa remaja Anda, dan biasanya memuncak antara usia 13-15 tahun, katanya.
Tidak ada otak yang sama
Sama seperti tubuh anak-anak yang tumbuh dan berkembang pada usia, kecepatan, dan kecepatan yang berbeda, begitu pula otak mereka. Bagaimana hal itu terlihat (ke dunia luar) dan terasa (bagi mereka) bervariasi dari remaja ke remaja.
“Yang penting sebagai remaja Anda tahu bahwa otak Anda sedang berubah dan sebagai orang tua Anda tahu bahwa otak remaja Anda sedang berubah,” kata Smelyansky.
“Kebanyakan otak tidak mencapai kematangan penuh sampai usia 23-25 tahun.”
Pusat emosi otak (sistem limbik)
Otak memainkan peran penting dalam bagaimana orang-orang dari segala usia mengontrol, memproses, dan mengekspresikan emosi.
Lebih khusus lagi: bagian otak yang dikenal sebagai sistem limbik.
“Sistem limbik adalah sekelompok struktur yang saling berhubungan yang terletak jauh di dalam otak,” jelas Smelyansky.
Ini termasuk:
- hipokampus
- amigdala
- hipotalamus
- korteks limbik
Struktur ini bekerja sama untuk:
- memfasilitasi penyimpanan dan pengambilan memori
- membangun keadaan emosional Anda
- menghubungkan motivasi dengan perilaku
- mengatur fungsi otonom
Sistem limbik adalah bagian pertama dari otak yang menyelesaikan proses remodeling. Ini biasanya dilakukan pada masa remaja awal antara usia 10–13 tahun.
Pusat penalaran otak (prefrontal cortex)
Bahasa sehari-hari dikenal sebagai pusat penalaran otak, korteks prefrontal bertanggung jawab untuk pengambilan keputusan, pengendalian diri, dan memahami konsekuensi, jelas Smelyansky.
Ini adalah area terakhir dari otak untuk merombak dan menjadi dewasa.
Ketika korteks prefrontal berkembang penuh – yang biasanya terjadi sekitar usia 25 tahun – Anda dianggap mampu membedakan hubungan antara tindakan Anda dan potensi konsekuensi jangka pendek atau jangka panjang.
Sampai saat itu, remaja dan dewasa muda bergantung pada amigdala untuk mengambil keputusan, kata Smelyansky.
“Amigdala adalah tempat emosi primitif, desakan, impuls, ketakutan, agresi, dan keinginan primitif berada,” katanya.
Dalam praktiknya, ini biasanya terlihat seperti bertindak sebelum memikirkan semuanya atau bertindak secara impulsif.
Pusat penghargaan otak (sistem mesolimbik)
Dikenal secara medis sebagai sistem mesolimbik dan bahasa sehari-hari sebagai hotspot hedonistik, pusat penghargaan otak bertanggung jawab atas kesenangan.
Itu adalah bagian otak yang memberi tahu Anda saat Anda “menyukai” sesuatu, atau saat sesuatu itu “positif”.
Sistem mesolimbik menghubungkan bagian otak yang dikenal sebagai area tegmental ventral (terletak di tengah otak) ke striatum ventral (terletak di bagian depan otak).
Jalur ini dipagari dengan neuron yang melepaskan dopamin, yang bekerja dengan kecepatan yang meningkat saat Anda mengantisipasi hadiah atau sumber kesenangan.
“Peningkatan pelepasan dopamin terlibat dalam memperkuat dan memotivasi perilaku,” jelas Nicole Prause, PhD, seorang ilmuwan klinis yang berspesialisasi dalam neurologi.
Selama masa remaja, jalur ini mengalami
Akibatnya, remaja dianggap sangat rentan terhadap penyalahgunaan zat, penyalahgunaan alkohol, dan perilaku mencari sensasi lainnya.
Aspek perkembangan otak lainnya
Ada dua proses penting lainnya yang terjadi selama perkembangan otak yang memengaruhi cara seorang remaja bertindak, bereaksi, merasakan, dan berpikir: Pemangkasan dan mielinisasi.
Pemangkasan terjadi ketika otak menghilangkan sinapsis yang tidak lagi dibutuhkannya. Sinapsis adalah struktur yang memungkinkan neuron yang berbeda untuk berkomunikasi.
Neuron, juga disebut sel saraf, menggunakan sinyal listrik dan kimia untuk berkomunikasi dengan berbagai area di otak dan tubuh.
Pemangkasan sinaptik terjadi dua kali selama perkembangan otak, sekali selama masa kanak-kanak awal (antara usia 2-10) dan sekali selama masa remaja akhir atau dewasa awal (remaja hingga akhir 20-an).
Beberapa
Mielinisasi terjadi ketika neuron dibungkus dalam lapisan isolasi protein dan zat lemak (myelin). Hal ini memungkinkan neuron untuk berkomunikasi lebih efisien dan efektif.
Meskipun mielinisasi dimulai sejak awal kehidupan dan berlanjut hingga dewasa, produksinya meningkat selama masa remaja. Hal ini meningkatkan kecepatan arus informasi, yang dapat membuat segalanya terasa BESAR.
Ketika semua dikatakan selesai, pemangkasan dan mielinisasi membantu remaja memproses dan merespons informasi lebih cepat, menimbang risiko dan imbalan, serta berpikir lebih kritis.
Apa yang dapat Anda lakukan untuk meningkatkan perkembangan otak yang sehat?
Untuk memulai, lakukan apa yang Anda bisa untuk menghindari gegar otak dan cedera kepala lainnya.
“Menghindari cedera pada otak selalu penting, jadi sebaiknya kenakan pelindung kepala dasar (seperti helm) saat Anda bermain olahraga tekel atau benturan,” kata Prause.
Di luar itu, apa pun yang baik untuk kesehatan remaja secara keseluruhan juga baik untuk perkembangan otak, kata Sony Sherpa, MBBS, seorang praktisi kesehatan holistik.
“Remaja harus memprioritaskan tidur 8–10 jam per malam, karena ini membantu otak menyerap informasi yang dipelajari sepanjang hari,” kata Sherpa.
“Makan makanan seimbang yang mencakup sayuran berdaun hijau tua, buah-buahan, polong-polongan, kacang-kacangan, dan protein tanpa lemak juga penting untuk menyediakan nutrisi yang dibutuhkan otak agar berfungsi optimal,” katanya.
“Latihan fisik secara teratur dan hubungan sosial membantu mengurangi stres, meningkatkan fokus mental, dan menjaga kesehatan otak secara keseluruhan,” kata Sherpa.
Menurut
“Meluangkan waktu untuk aktivitas perawatan diri, seperti meditasi atau yoga, dapat membantu mengurangi stres dan meningkatkan daya tahan tubuh,” kata Sherpa. “Mengelola tingkat stres dapat bermanfaat untuk konsentrasi dan keterampilan memecahkan masalah.”
Akhirnya, terlibat dalam aktivitas yang merangsang mental, seperti memecahkan teka-teki dan membaca, dapat membantu meningkatkan keterampilan berpikir kritis, rentang perhatian, dan ketajaman mental secara keseluruhan, katanya.
Bagaimana orang tua dan wali dapat menawarkan dukungan selama ini?
Penting untuk dipahami bahwa otak anak Anda masih berkembang selama masa remajanya, serta bagaimana urutan dan kecepatan perkembangan tersebut dapat memengaruhi kemampuannya untuk mengambil keputusan, kata Prause.
Ingat, pusat penalaran otak (korteks prefrontal) berkembang lebih lambat pada masa remaja daripada pusat emosi otak (pusat limbik).
“Hasil dari ini adalah bahwa remaja bertindak cepat dengan pemikiran yang lebih sedikit daripada remaja yang lebih tua dan orang dewasa karena mereka mempelajari konsekuensi dari perilaku tersebut dan memiliki kemampuan untuk mengurangi impulsif mereka,” katanya.
Selama waktu ini, katanya, mungkin perlu diingat bahwa anak Anda tidak “bodoh”, tetapi masih dalam proses mempelajari seberapa cepat mereka dapat membuat dan bertindak berdasarkan keputusan.
“Anda juga dapat membantu memfasilitasi proses pembelajaran ini dengan secara eksplisit membantu mereka memikirkan konsekuensi potensial dari keputusan tertentu,” katanya. “Atau, dengan membiarkan mereka membuat kesalahan belajar yang tidak mungkin melukai mereka, mereka pada akhirnya akan mengurangi impulsif mereka.”
Dalam praktiknya, Anda mungkin terlihat seperti membuat saran berikut:
- “Sebelum Anda melakukannya, mari kita perlambat dan pikirkan tentang hasil yang mungkin terjadi.”
- “Saya tahu ini terasa sangat besar sekarang. Jadi mari kita menjauh darinya selama beberapa jam, lalu malam ini kita bisa kembali dan membuat keputusan.”
- “Mengapa kita tidak tidur di atasnya?”
Di mana Anda bisa belajar lebih banyak?
Untuk mempelajari lebih lanjut tentang perkembangan otak remaja, lihat sumber daya yang ditawarkan oleh:
Institut Kesehatan Mental Nasional - Kedokteran Stanford
- Akademi Psikiatri Anak & Remaja Amerika
Gabrielle Kassel (dia) adalah seorang pendidik seks queer dan jurnalis kesehatan yang berkomitmen untuk membantu orang merasakan yang terbaik dari tubuh mereka. Selain Healthline, karyanya telah muncul di publikasi seperti Shape, Cosmopolitan, Well+Good, Health, Self, Women’s Health, Greatist, dan banyak lagi! Di waktu luangnya, Gabrielle dapat ditemukan melatih CrossFit, meninjau produk kesenangan, mendaki dengan border collie-nya, atau merekam episode podcast yang dia selenggarakan bersama berjudul Bad In Bed. Ikuti dia di Instagram @Gabriellekassel.
