Wanita dengan autisme mengalami autisme secara berbeda: Mereka biasanya
Dan itulah mengapa Katy dari invisible i membuka tentang ceritanya sendiri.
Katy menjelaskan bahwa, di masa lalu, orang mempertanyakan apakah dia benar-benar menderita autisme.
“[I got] banyak komentar yang mengatakan ‘kamu tidak autis, saya tidak melihat ciri-ciri autis’ [and] ‘Anda benar-benar normal, Anda tidak autis,’” katanya.
Bagi Katy, ini terasa seperti pujian dan merendahkan. Dia menjelaskan bahwa sementara orang memujinya karena menyesuaikan diri dan menyesuaikan diri dengan masyarakat, mereka juga menyiratkan bahwa orang-orang dengan spektrum autisme tidak akan pernah bisa normal atau cocok.
Katy menempatkan komentar ini pada fakta bahwa orang mencari gejala yang secara luas digambarkan dan dipahami sebagai “gejala sisi pria” – gejala yang dialami pria dan anak laki-laki dalam spektrum.
Namun, pada kenyataannya, wanita seringkali memiliki sifat autis yang sangat berbeda.
“Kami sebagai wanita dan wanita dalam spektrum mengalami gejala yang sama sekali berbeda. Mereka diabaikan, mereka tidak dipahami, dan mereka terlempar ke satu sisi dan, karena itu, orang kemudian berpikir ‘Anda tidak autis karena Anda tidak mengalami gejala “laki-laki”,’” kata Katy.
Keterampilan sosial
Salah satu gejala umum yang cenderung dikacaukan orang adalah hal-hal di sekitar keterampilan sosial.
Keyakinan umum adalah bahwa untuk berada di spektrum Anda harus memiliki kapasitas sosial yang sangat rendah, canggung secara sosial, dan tidak menikmati situasi sosial sama sekali, Katy menjelaskan.
Ini adalah sifat yang sangat banyak ditemukan pada pria, tetapi tidak pada wanita.
Karena wanita disosialisasikan untuk mahir dalam keterampilan sosial, kata Katy, banyak wanita dengan autisme yang mampu bertahan dan beradaptasi seolah-olah mereka tidak berjuang dalam lingkungan sosial.
Katy mengatakan bahwa dia terus-menerus berakting dan membuat pertunjukan ketika dia berada dalam situasi sosial, dan orang-orang biasanya tidak tahu bahwa dia berpura-pura.
Ketertarikan spesial
Orang juga sering mencari “minat khusus” itu — suatu sifat yang sering kali berarti membentuk minat yang kuat dan penuh gairah tentang satu atau beberapa hal dan mempelajari segala sesuatu tentang topik itu.
Sekali lagi, ini adalah sifat yang sangat berorientasi pada laki-laki, dan sifat yang tidak cenderung dialami oleh perempuan, Kat menjelaskan.
Namun, jika seorang wanita memang memiliki minat khusus, ini mungkin dianggap lebih “sesuai usia atau biasanya ‘perempuan,'” sehingga orang tidak mempertanyakannya.
Kesehatan mental
Tantangan terbesar yang dihadapi wanita dengan autisme, Katy menjelaskan, adalah bahwa mereka didiagnosis dengan autisme karena masalah kesehatan mental mereka, yang bertentangan dengan sifat autis mereka.
“Kami didiagnosis setelah mengalami banyak masalah kesehatan mental,” jelasnya.
Namun, hal ini tidak berlaku untuk pria.
“Sementara anak laki-laki didiagnosis karena sifat autis mereka, perempuan didiagnosis karena autis berdampak pada kesehatan mental mereka,” tambah Katy.
Membawa pergi
Dengan berbicara sendiri sebagai seorang wanita dengan autisme, Katy berharap untuk melawan skrip yang menahan wanita dengan autisme. Menggunakan suaranya dan platformnya, dia menciptakan visibilitas untuk komunitas yang terlalu sering diabaikan dalam percakapan.
Alaina Leary adalah seorang editor, manajer media sosial, dan penulis dari Boston, Massachusetts. Saat ini dia adalah asisten editor dari Equally Wed Magazine dan editor media sosial untuk organisasi nirlaba We Need Diverse Books.