Rheumatoid arthritis (RA) adalah gangguan autoimun kronis. Jika Anda memiliki kondisi ini, Anda pasti sudah familiar dengan pembengkakan dan nyeri sendi yang ditimbulkannya. Rasa sakit dan nyeri ini tidak disebabkan oleh keausan alami yang terjadi dengan penuaan. Sebaliknya, sistem kekebalan Anda salah mengira lapisan sendi Anda untuk penyerbu asing dan kemudian menyerang tubuh Anda. Tidak ada yang tahu pasti mengapa ini terjadi atau mengapa beberapa orang memiliki penyakit ini.
Saat ini tidak ada obat untuk RA, tetapi ada cara untuk mengobatinya. Dokter Anda mungkin meresepkan obat yang memperlambat perkembangan penyakit atau menekan sistem kekebalan Anda. Mereka mungkin juga memberi Anda obat yang mengurangi peradangan dan nyeri pada persendian Anda.
Rekomendasi saat ini untuk pengobatan awal RA adalah dengan obat antirematik pemodifikasi penyakit (DMARDs). Salah satu obat tersebut adalah metotreksat. Lihat cara kerja obat ini, termasuk seberapa efektif obat ini dalam mengobati RA.
Mengobati RA dengan metotreksat
Metotreksat adalah jenis DMARD. DMARDs adalah kelas obat yang sering digunakan pada tahap awal RA. Beberapa obat di kelas DMARD secara khusus dibuat untuk mengobati RA, tetapi metotreksat dikembangkan untuk alasan yang berbeda. Awalnya dibuat untuk mengobati kanker, tetapi ternyata juga bekerja untuk RA. Itu dijual dengan merek Rheumatrex dan Trexall. Itu datang sebagai tablet oral dan solusi untuk injeksi.
Methotrexate dan DMARD lainnya bekerja untuk mengurangi peradangan. Mereka melakukan ini dengan menekan sistem kekebalan Anda. Ada risiko yang terkait dengan menjaga sistem kekebalan Anda tetap terkendali dengan cara ini, termasuk peningkatan risiko infeksi.
Sementara metotreksat hadir dengan kemungkinan efek samping, ia juga menawarkan manfaat besar bagi penderita RA. DMARDs dapat mencegah kerusakan sendi jika Anda menggunakannya cukup awal setelah gejala RA Anda pertama kali muncul. Mereka juga dapat memperlambat kerusakan sendi lebih lanjut dan meringankan gejala RA. Sebagian besar dokter dan penderita RA menganggap manfaat obat ini sepadan dengan risikonya.
Methotrexate adalah obat jangka panjang bila digunakan untuk RA. Kebanyakan orang meminumnya sampai tidak lagi bekerja untuk mereka atau sampai mereka tidak dapat lagi mentolerir efeknya pada sistem kekebalan tubuh mereka.
Efektivitas
Methotrexate adalah obat pilihan bagi sebagian besar dokter yang merawat RA. Ini karena seberapa baik kerjanya. Menurut Johns Hopkins, kebanyakan orang menggunakan metotreksat untuk waktu yang lama dibandingkan dengan DMARD lainnya—hingga lima tahun. Ini mencerminkan seberapa efektifnya dalam mengobati kondisi dan seberapa baik kebanyakan orang mentolerirnya.
Angka-angka menunjukkan bahwa metotreksat membantu kebanyakan orang dengan RA. Menurut National Rheumatoid Arthritis Society, lebih dari setengah orang yang memakainya melihat peningkatan 50 persen dalam perjalanan penyakit mereka. Dan lebih dari sepertiga orang melihat peningkatan 70 persen. Tidak semua orang akan merasa lega dengan metotreksat, tetapi ini bekerja lebih baik untuk lebih banyak orang daripada DMARD lainnya.
Jika pengobatan metotreksat tidak berhasil untuk RA Anda pertama kali, masih ada harapan. A
Dalam kombinasi dengan obat lain
Methotrexate sering digunakan dengan DMARD lain atau obat lain untuk nyeri dan peradangan. Ini telah terbukti menjadi mitra yang hebat. Kombinasi tertentu dari dua atau lebih DMARD—selalu dengan metotreksat sebagai satu komponen—bekerja lebih baik daripada metotreksat saja. Ingatlah hal ini jika Anda tidak merespons metotreksat dengan sendirinya. Anda dapat berbicara dengan dokter Anda tentang terapi kombinasi.
Efek samping metotreksat
Selain fakta bahwa ia bekerja untuk banyak orang, dokter suka menggunakan metotreksat karena efek samping yang serius jarang terjadi. Tetapi seperti semua obat, metotreksat dapat menyebabkan efek samping. Efek samping yang umum dapat meliputi:
- sakit perut
- kelelahan
- menipiskan rambut
Anda mungkin dapat menurunkan risiko efek samping ini jika Anda mengonsumsi suplemen asam folat. Tanyakan kepada dokter Anda apakah suplemen ini tepat untuk Anda.
Pelajari lebih lanjut: Bisakah asam folat mengurangi efek samping metotreksat? »
Dalam kasus yang jarang terjadi, metotreksat dapat menyebabkan efek samping yang serius. Ini dapat mencakup:
- sirosis
- tingkat sel darah putih yang rendah (dapat menyebabkan infeksi)
- tingkat sel darah merah yang rendah (dapat menyebabkan kelelahan)
- kadar trombosit yang rendah (dapat menyebabkan perdarahan)
- sakit paru paru
Selama pengobatan dengan metotreksat, dokter Anda mungkin memeriksa jumlah sel darah, fungsi hati, dan fungsi paru-paru Anda. Jika Anda memiliki efek samping yang serius, dokter Anda mungkin menghentikan pengobatan Anda.
Bicarakan dengan dokter Anda
Jika Anda menderita RA, bicarakan dengan dokter Anda tentang metotreksat. Obat ini telah terbukti bekerja dengan baik tanpa menimbulkan banyak efek samping bagi penderita RA. Jika metotreksat tidak bekerja untuk mengobati gejala RA Anda, dokter Anda mungkin memberi Anda dosis yang lebih tinggi atau obat lain untuk dikonsumsi bersamaan dengan metotreksat.