Terapi cahaya Alzheimer menggunakan kekuatan jam internal Anda untuk membantu mengurangi beberapa gejala dan efek penyakit Alzheimer.
Penyakit Alzheimer adalah penyebab paling umum dari demensia. Itu bukan bagian normal dari penuaan dan terjadi ketika endapan protein menumpuk di dalam sel dan di antara neuron, mengganggu fungsi yang semestinya.
Meskipun kehilangan ingatan adalah gejala paling umum yang terkait dengan Alzheimer, kondisi neurodegeneratif ini dapat memengaruhi pemikiran, penalaran, pengambilan keputusan, suasana hati, dan perilaku.
Alzheimer bersifat progresif dan tidak ada obatnya, tetapi pilihan pengobatan inovatif seperti terapi cahaya Alzheimer dapat membantu meringankan gejala tertentu.
Apa itu terapi cahaya?
Terapi cahaya adalah penyesuaian ritme sirkadian Anda yang terkontrol menggunakan stimulasi cahaya.
Ritme sirkadian Anda, juga dikenal sebagai jam 24 jam internal tubuh Anda, mengontrol siklus tidur-bangun Anda dengan merespons perubahan cahaya di sekitar Anda. Pada tingkat sel, ini memungkinkan sel untuk mengenali jam berapa sekarang sehingga mereka dapat melakukan fungsi tertentu.
Terapi cahaya menggunakan cahaya buatan untuk membantu mengatur ulang jam internal Anda saat keadaan serba salah.
Carolina Estevez, seorang psikolog klinis dari Miami, menjelaskan, “Dengan menggunakan panjang gelombang cahaya tertentu, itu dapat mengubah susunan kimia otak Anda dan meningkatkan kadar serotonin dan melatonin. Peningkatan jumlah kedua bahan kimia ini dapat membantu mengurangi stres, mengatur suasana hati, dan meningkatkan energi.”
Bisakah terapi cahaya membantu dengan Alzheimer?
Tampaknya tidak biasa untuk menggunakan terapi yang berfokus pada ritme sirkadian pada kondisi neurodegeneratif, tetapi disfungsi tidur-bangun adalah bagian penting dari kehidupan penderita Alzheimer.
“Terapi cahaya mungkin memiliki beberapa manfaat bagi individu dengan penyakit Alzheimer,” kata Dr. Brandon Santan, konselor kesehatan mental klinis bersertifikat dari Chattanooga, Tennessee.
“Penelitian telah menunjukkan bahwa paparan cahaya terang dapat membantu mengatur siklus tidur-bangun pada individu penderita Alzheimer, yang dapat membantu meningkatkan kualitas tidur mereka secara keseluruhan dan mengurangi gejala seperti agitasi dan mengembara.”
Penelitian terapi cahaya Alzheimer terbatas tetapi menjanjikan. Salah satu yang terbaru
Salah satu yang terbesar
Terapi cahaya dan demensia
Lebih banyak penelitian ada pada terapi cahaya untuk demensia daripada Alzheimer, terutama karena demensia mencakup spektrum kondisi yang lebih luas.
Sebuah studi tahun 2021, misalnya, menemukan bahwa sesi terapi cahaya terang selama 30 menit memiliki efek langsung dan positif pada suasana hati, stimulasi mental, detak jantung, dan saturasi oksigen darah pada orang yang hidup dengan demensia.
“Meningkatkan kualitas tidur dapat memiliki efek hilir memperbaiki gejala seperti agitasi dan mengembara,” kata Santan. “Ada penelitian juga yang menunjukkan bahwa terapi cahaya dapat meningkatkan fungsi kognitif dan mengurangi depresi pada individu dengan demensia.”
Alzheimer adalah penyebab umum demensia. Dengan demikian, penelitian yang mendukung terapi cahaya demensia mungkin juga berimplikasi pada penyakit Alzheimer.
Bisakah terapi cahaya mencegah demensia?
Penelitian pada hewan menunjukkan panjang gelombang cahaya tertentu mungkin dapat memperlambat dan melindungi dari proses degenerasi saraf.
A
Percobaan klinis pada manusia sedang dilakukan untuk melihat apakah ini suatu hari nanti bisa menjadi cara yang benar untuk mencegah atau berhasil mengobati penyakit Alzheimer dan demensia lainnya.
Manfaat terapi cahaya dengan Alzheimer
Siklus tidur-bangun Anda penting. Ini memengaruhi segalanya, mulai dari pencernaan hingga fungsi hormon. Tidur adalah saat tubuh Anda mengkonsolidasikan memori, meningkatkan penyembuhan, dan mengatur metabolisme.
Jika Anda tidak tidur nyenyak atau cukup, proses penting ini bisa kacau.
Dengan mengatur siklus tidur-bangun Anda, terapi cahaya Alzheimer dapat:
- mengurangi rasa kantuk di siang hari
- meningkatkan durasi tidur malam
- meningkatkan suasana hati
- mengurangi agitasi
- meningkatkan fungsi kognitif
Apa terapi cahaya terbaik untuk Alzheimer?
Terapi cahaya terang adalah salah satu bentuk terapi cahaya Alzheimer yang paling banyak diteliti.
“Umumnya, jenis terapi cahaya yang paling efektif melibatkan penggunaan perangkat khusus yang memancarkan jenis cahaya putih terang tertentu,” kata Estevez. “Perangkat ini dapat digunakan di rumah dan harus digunakan setiap hari, biasanya pada pagi atau sore hari.”
Santan menjelaskan intensitas cahaya yang disarankan untuk digunakan dalam terapi cahaya terang untuk penderita Alzheimer adalah minimal 1.000 lux, dan waktu paparan dapat bervariasi dari 30 menit hingga 2 jam sehari. Namun, waktu Anda menggunakan terapi cahaya bisa menjadi penting, dan ini adalah terapi yang harus dilakukan dengan bimbingan seorang profesional medis.
Adapun terapi cahaya mana yang “terbaik” – keputusannya masih belum jelas. Tampaknya ada manfaat unik untuk panjang gelombang tertentu.
“Jenis terapi cahaya terbaik untuk penyakit Alzheimer masih menjadi topik penelitian yang sedang berlangsung, dan tidak ada pendekatan satu ukuran yang cocok untuk semua orang,” kata Santan.
Intinya
Terapi cahaya Alzheimer menggunakan cahaya buatan untuk mengatur ritme sirkadian Anda. Ini dapat membantu Anda merasa kurang mengantuk di siang hari, meningkatkan kualitas tidur Anda, dan meningkatkan fungsi kognitif Anda.
Diperlukan lebih banyak penelitian tentang manfaat terapi cahaya Alzheimer, tetapi suatu hari nanti bisa lebih dari sekadar terapi tidur-bangun; itu dapat berfungsi sebagai pengobatan untuk degenerasi saraf.