Anda Tidak Pernah ‘Terlalu Tua’ Untuk Memulai Terapi

Seorang wanita tua melihat ke cakrawala
Ilustrasi oleh Maya Chastain

Penuaan mengubah Anda. Itu mengubah cara tubuh Anda terlihat dan cara fungsinya. Itu dapat mengubah peran Anda di tempat kerja dan di keluarga Anda. Itu bahkan dapat mengubah harga diri Anda secara radikal.

Kehidupan paruh baya dan lanjut membawa kehilangan dan pembebasan, tetapi Anda tidak harus mengatasi sendiri perubahan seismik ini. Terapis yang baik dapat membantu Anda menyesuaikan diri dengan cara yang sehat.

Enggan? Lihatlah datanya: Pada 2019, hampir 15 persen orang dewasa yang berusia lebih dari 45 tahun mengatakan bahwa mereka telah mengunjungi terapis pada tahun sebelumnya — dan itu sebelum pandemi secara dramatis meningkatkan isolasi di seluruh negara.

Karena semakin banyak orang mengenali hubungan penting antara kesehatan fisik dan kesejahteraan mental, stigma seputar terapi semakin berkurang. Dan studi menunjukkan bahwa terapi sama efektifnya untuk orang dewasa yang lebih tua seperti halnya untuk mereka yang berusia paruh baya.

Artikel ini membahas manfaat terapi di usia paruh baya dan lanjut usia — karena terapi bisa menjadi kuat dan transformatif pada usia berapa pun. Begini caranya.

Terapi dapat membekali Anda untuk menghadapi perubahan

Hormon berfluktuasi di seluruh tahap kehidupan. Ketika estrogen, testosteron, dan hormon lainnya berkurang, itu memengaruhi segalanya dari Anda kebiasaan tidur untuk Anda bentuk otot dan Anda kehidupan seks. Selain mengubah kadar hormon, cedera dan penyakit terkadang membuat Anda tidak dapat berpartisipasi dalam beberapa aktivitas yang Anda sukai.

Dan itu hanya perubahan fisik.

Hubungan juga bisa mengalami perubahan besar di usia paruh baya hingga usia lanjut. Anda mungkin menjadi pengasuh untuk pasangan atau orang tua yang lebih tua. Penelitian menunjukkan sekitar seperempat dari mereka yang berusia 45 hingga 64 tahun merawat kerabat yang lebih tua.

Di antara orang dewasa di atas 50 tahun, tingkat perceraian terjadi dua kali lipat dalam beberapa dekade terakhir. Wanita lebih sedikit daripada pria mitra kembali setelah “perceraian abu-abu”, (perceraian antara pasangan yang berusia lebih dari 50 tahun) yang mungkin berarti menyesuaikan diri dengan kehidupan Anda sendiri setelah bertahun-tahun sebagai bagian dari pasangan.

Terapis Jill Meehan, LCSW, membantu individu dan keluarga menjalani transisi seperti ini. Dia mengatakan perubahan yang berarti dimungkinkan pada usia berapa pun.

“Penolakan terhadap perubahan bukanlah soal usia,” kata Meehan. “Ini tentang keinginan. Ya, perubahan itu sulit, tetapi siapa pun dapat beradaptasi jika mereka benar-benar ingin dan berkomitmen pada prosesnya.”

Dalam periode perubahan, kata Meehan, bekerja dengan terapis dapat membantu Anda:

  • selaras dengan apa yang Anda inginkan dan butuhkan
  • memperjelas pilihan Anda
  • belajar untuk memercayai penilaian Anda sendiri, bahkan di wilayah asing

Terapi dapat menciptakan ruang untuk mengeksplorasi identitas baru

Di usia paruh baya hingga lanjut usia, transisi besar, seperti pensiun, dapat menggoyahkan perasaan Anda tentang siapa diri Anda.

Peneliti telah menemukan, misalnya, bahwa atlet elit sering merasa tertekan dan bingung setelah pensiun dari olahraga kompetitif.

Saat Anda tidak lagi melakukan sesuatu — atau menjadi sesuatu — yang pernah menjadi fokus hidup Anda, kekosongan dapat terbuka. Perasaan disorientasi tidak jarang.

“Beberapa orang kehilangan perasaan relevan,” catat Meehan.

Bahkan ketika kehilangan identitas adalah bagian dari proses alami, seperti menopause, hidup dalam fase “antara” di antara identitas bisa terasa tidak nyaman.

Terapi dapat memberi Anda arah saat Anda mendefinisikan ulang diri sendiri. Ia dapat menciptakan ruang aman bagi proses trial, error, dan refleksi pembentukan kembali identitas.

“Apa yang saya lihat, bekerja dengan wanita, adalah bahwa fokus hidup mereka sering kali adalah mengurus orang lain,” katanya. “Saat itu bergeser, orang bisa mulai bertanya, ‘Apa yang saya inginkan selama sisa hidup saya?’ Seorang terapis dapat memberi Anda izin untuk mengevaluasi kembali hidup Anda dan memperjelas pilihan Anda.

Evaluasi ulang semacam itu dapat mengarah pada peluang baru. Saat ini, pekerja berusia di atas 50 tahun berbaikan seperlima dari tenaga kerjapersentase yang jauh lebih besar daripada beberapa dekade yang lalu.

Terapi dapat mendukung Anda jika Anda berduka karena kehilangan

Kehilangan dapat terjadi pada setiap tahap kehidupan. Tetapi semakin lama Anda hidup, semakin besar kemungkinan Anda akan menghadapi kerugian yang signifikan dari beberapa jenis. Anak-anak tumbuh besar dan keluar dari rumah. Teman dan anggota keluarga meninggal dunia. Fase penting dan bermakna dalam hidup Anda berakhir secara alami.

“Seburuk apapun kesedihan, itu tidak bisa dihindari,” kata Meehan. “Terapis yang baik dapat hadir sebagai pendukung, untuk membantu Anda memproses kesedihan dan penyesalan — untuk memvalidasi perasaan normal tersebut dan mendukung Anda.”

Keinginan untuk “memproses penyesalan” adalah hal yang wajar. Di kemudian hari, banyak orang meninjau kembali pengalaman hidup mereka, ingin mengingat dan berbicara tentang waktu yang menonjol di antara kejadian sehari-hari. Beberapa pendekatan terapeutik sengaja berfokus untuk membantu orang melihat ke belakang dengan cara yang produktif.

Tinjauan hidup atau terapi kenang-kenangan menciptakan ruang bagi Anda untuk berbagi kenangan penting — apakah itu peristiwa besar atau momen penting.

Studi menunjukkan bahwa jenis terapi ini, yang memberi struktur pada proses alami melihat ke belakang, meningkatkan kualitas hidup yang Anda jalani sekarang.

Terapi adalah kesempatan untuk menjalin koneksi baru

Apakah terapi berlangsung dalam pengaturan satu lawan satu atau kelompok, secara langsung atau online, keberhasilannya didasarkan pada hubungan dan ikatan manusia. Riset telah menunjukkan bahwa aliansi yang kuat antara terapis dan klien membuat terapi lebih efektif.

Koneksi yang terfokus penting seiring bertambahnya usia, ketika banyak orang mulai mengalami rasa keterasingan yang merayap.

Peneliti telah lama mengatakan isolasi bukan hanya tentang kesepian. Ini juga dapat menyebabkan masalah kesehatan, meningkatkan risiko terkena demensia, masalah jantung, dan kondisi kesehatan mental. Pandemi COVID-19 diperkuat temuan tersebut.

“Terapi dapat membuat Anda tetap terlibat,” jelas Meehan. “Terapis Anda dapat menjadi sumber validasi, dukungan, dan kasih sayang yang tidak memihak.”

Mengembangkan sumber koneksi mungkin sangat penting jika Anda telah mengalami rasisme sistemik seumur hidup.

Peneliti telah menemukan bahwa dukungan sosial dan spiritual, bersama dengan sumber daya psikologis, dapat membantu melindungi orang kulit berwarna dari tekanan paparan diskriminasi jangka panjang.

Menjaga hubungan sosial sangat penting untuk kesejahteraan Anda ahli sarankan Anda membuat “rencana koneksi” dengan cara konkret untuk tetap terhubung dan mencegah isolasi.

Para ahli di American Psychological Association merekomendasikan agar Anda mencari terapis dengan pelatihan khusus jika Anda tinggal di tempat yang unik (seperti fasilitas hidup berbantuan), Anda menghadapi penyakit kronis, atau Anda mengalami kematian atau masalah sekarat.

Beberapa tips untuk menemukan terapis yang tepat untuk Anda

Hasil Anda cenderung lebih baik jika Anda menemukan terapis yang terasa “cocok”. Berikut adalah beberapa hal yang perlu diingat:

  • Pikirkan tentang preferensi usia Anda di terapis. Setidaknya satu belajar menemukan bahwa wanita lebih memilih terapis yang lebih tua ketika mereka ingin memproses masalah kehidupan universal tetapi memilih terapis yang lebih dekat dengan usia mereka ketika mengalami masalah yang berkaitan dengan “hidup di dunia saat ini”. Bagaimanapun, penting untuk memperhatikan preferensi Anda sendiri, karena itu dapat memengaruhi kemampuan Anda untuk percaya dan terikat dengan terapis Anda.
  • Cari terapis yang terlatih dalam terapi pemecahan masalah (PST) atau terapi perilaku kognitif (CBT). Riset tahun 2018 menunjukkan PST dan CBT efektif dalam mengobati depresi di kalangan orang dewasa yang lebih tua – terutama mereka yang juga menghadapi penyakit kronis.
  • Ingatlah kepraktisan. Menemukan terapis yang ditanggung oleh Medicare, Medicaid, atau penyedia asuransi Anda mungkin berarti biaya yang lebih rendah untuk Anda.
  • Pertimbangkan terapi online. Beberapa orang khawatir terapi online akan terasa kurang personal dibandingkan sesi tatap muka. Orang lain mungkin menunda oleh kerepotan teknologi. Meskipun mungkin perlu beberapa waktu untuk menyesuaikan diri dengan ide membentuk koneksi virtual, studi menunjukkan bahwa banyak orang dewasa yang lebih tua lebih suka berbagi kekhawatiran mereka dengan terapis online daripada dengan anggota keluarga. Banyak juga yang menemukan bahwa terapi online membantu mereka merasa tidak terlalu sendirian.

Jika Anda berusia paruh baya hingga lanjut usia, ada alasan kuat berbasis bukti untuk mempertimbangkan terapi. Seorang terapis terlatih yang sensitif secara budaya dapat membantu Anda beradaptasi dengan perubahan tubuh, perceraian, sarang kosong, pensiun, kehilangan yang menyakitkan, atau transisi kehidupan lainnya yang Anda hadapi.

Terapi juga bisa menjadi cara yang berguna untuk memperbarui perasaan Anda tentang siapa diri Anda dan apa yang dapat Anda sumbangkan kepada dunia di sekitar Anda. Itu dapat menghubungkan Anda kembali dengan orang lain, melindungi Anda dari efek isolasi yang merusak. Dan itu dapat membantu Anda melihat kembali seberapa jauh Anda telah datang, apa yang telah Anda alami, dan apa yang Anda inginkan untuk tahun-tahun mendatang.

Anda mungkin juga menyukai

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *

Recent News