Kita hidup di saat yang luar biasa. Beberapa tahun yang lalu, hanya ada satu mesin yang bisa Anda dapatkan dengan Jeep Wrangler Anda. Sekarang ada setengah lusin. Tentu, Pentastar 3,6 liter yang sudah dicoba dan benar adalah tempat yang tepat untuk memulai, tetapi Anda juga bisa mendapatkan turbo 2,0 liter, pengaturan eTorque 3,6 liter 48 volt, EcoDiesel 3,0 liter, dan gila 6,4 -liter Hemi. Ditambah lagi, untuk tahun 2021, Jeep menawarkan versi hybrid plug-in. Disebut 4xe, mobil ini menjanjikan off-road hijau dengan cara yang hanya bisa dilakukan oleh Jeep. Tapi apakah itu berhasil?
(Pengungkapan penuh: Jeep menerbangkan saya ke Austin, Texas untuk mengendarai 4xe Wrangler baru di jalan raya dan off-road. Selain tiket pesawat, mereka memberi makan dan memasukkan saya dengan cara yang ramah COVID dengan mematuhi pedoman negara bagian dan federal. Saya juga mengambil topi Jeep hijau.)
Texas Hill Country adalah tempat yang fantastis untuk menguji kendaraan baru baik di jalan raya maupun di luar jalan raya. Ketika kebanyakan orang berpikir tentang Texas, mereka memikirkan datarnya Dallas atau kotak keringat Houston yang lembab. Hill Country penuh dengan jalan mengemudi yang bagus dan perbukitan yang fantastis, ditambah peternakan yang memiliki area bebatuan epik dan sungai serta sungai untuk diarungi. Bagi yang belum tahu, Hill Country sama sekali tidak tampak seperti Texas.
Di situlah saya akan memulai hari saya di 4xe. Jeep berjanji bahwa Wrangler yang dialiri listrik pertama akan menjadi Jeep yang tepat, dan ia ingin membawa poin itu pulang dengan jalur off-road yang telah disiapkan untuk kami. Kami akan melintasi air maksimum 30 inci yang dapat diarungi Wrangler Rubicon (tidak berubah dari Rubicons lain). Kami akan mendaki beberapa bebatuan paling curam yang pernah saya daki, dan saat menuruni bebatuan itu, kami akan menggantung di sabuk pengaman seolah-olah kami akan melewati bukit pertama rollercoaster. Faktanya, ketika kepala Jeep Jim Morrison menggambarkan aktivitas hari itu, dia terdengar seperti salah satu operator perjalanan remaja di coaster besar di Cedar Point.
Memisahkan 4xe dari Wrangler lainnya adalah powertrain hybrid. Ini adalah 2.0 liter turbocharged inline-4 yang terpasang pada sistem hybrid. Itu menghasilkan 375 tenaga kuda dan torsi 470 lb-ft. Ini hanya kalah dalam torsi, sedikit, oleh Wrangler 392’s 470 lb-ft. Tenaga dikirim ke keempat roda dengan transmisi otomatis 8 kecepatan. Ini adalah unit ZF off-the-shelf, seperti di semua Jeep, tetapi konverter torsi diganti oleh dua cengkeraman untuk menangani operasi hybrid.
Porsi listrik Jeep dimulai dengan baterai lithium-ion 17 kWh yang terletak di bawah jok belakang yang dapat menggerakkan Wrangler 4xe hingga 21 mil dengan listrik murni. Sistem dapat diakhiri pada stasiun pengisian daya 7 kW level 2 dalam waktu sekitar 2 jam menggunakan konektor SAE J-1772 standar. Selain itu, jika pengemudi memilih mode E-Save dari sistem hybrid, itu dapat mengisi ulang baterai sedikit saat Anda mengemudi, memastikan Anda memiliki jangkauan listrik saja ketika Anda sampai di tujuan.
Di Eropa, tujuan itu akan menjadi pusat kota di mana mesin pembakaran internal dilarang. Di Amerika Serikat, kemungkinan besar ini adalah jalan setapak di Moab.
Jeep Wrangler Rubicon 4xe off-road mirip dengan off-road Jeep Wrangler Rubicon 4xe lainnya. Ban off-road yang sangat baik dari BFGoodrich memastikan bahwa Anda terjebak di permukaan mana pun Anda berada. Loker depan dan belakang, plus pelepasan batang ayun elektronik meningkatkan artikulasi dan traksi. Rasio perayapan yang sangat baik dalam 4-lo membuatnya mudah untuk melewati rintangan apa pun.
Tapi Jeep mana pun bisa melakukan itu. Apa yang membuat 4xe istimewa, dan lebih baik, adalah ia melakukannya dalam keheningan total. Anda bisa mendengar kicau burung. Anda bisa mendengar lebah bersenandung. Anda bisa mendengar pengintai Jeep Jambore meneriaki Anda agar Anda tidak menggulingkan rig. Itu semua adalah suara alam yang luar biasa.
Selain itu, Anda mendapatkan torsi instan. Saat kopling melepaskan motor bensin, motor listrik memiliki koneksi langsung ke drivetrain. Dengan semua torsi yang tersedia pada 0 rpm, Anda dapat mengontrol hampir seluruh pengalaman off-road hanya dengan aplikasi throttle. Ketukan kecil akan membuat roda bergerak. Sedikit lebih banyak membuat Anda naik ke atas batu. Tidak perlu menggunakan throttle dan menunggu motor gas menyala. Itu hanya naik.
Ini adalah stok Jeep yang paling dapat diprediksi dan menarik yang pernah saya kendarai di luar jalan. Jika saya akan membeli Jeep untuk off-road, saya akan membeli Wrangler Rubicon 4xe. Tangan ke bawah itu adalah Jeep off-road terbaik – stok – yang pernah saya kendarai.
Di jalan, 4xe dikendarai seperti Jeep lainnya. Dengan bobot ekstra dari baterainya, memang terasa seperti menghaluskan sedikit lebih banyak gundukan tetapi masih ada kotak besar pada suspensi off-road yang dikendarai di jalan. Jika jarak tempuh harian Anda sejauh 21 mil atau kurang, Anda tidak akan menggunakan setetes pun bahan bakar. Karena Wrangler biasanya bukan kendaraan yang paling hemat bahan bakar, sangat bagus untuk mengetahui bahwa kebanyakan orang yang membeli satu dapat menangani sehari-hari tanpa membakar bahan bakar. Tapi kemudian pemilik yang sama akan memiliki kisaran bensin untuk membawa mereka ke tempat yang mereka tuju pada akhir pekan.
Keluhan terbesar saya datang ketika Anda berada di luar jangkauan serba listrik dan Anda kembali ke sistem hybrid. Sekarang diberikan, waktu saya berada di Rubicon tanpa atap dan tanpa pintu, tetapi 18,5 mpg yang ditunjukkan dalam kombinasi mengemudi kota dan jalan raya tidak ideal. Jika Anda berkendara jarak jauh setiap hari dan menginginkan Wrangler, belilah EcoDiesel. Sangat mudah untuk mendapatkan 30 mpg di rig itu dan torsi off-road akan disambut, meskipun tidak sebagus 4xe.
Wrangler 4xe melakukan persis seperti yang dijelaskan di kaleng. Ini adalah Jeep yang dapat Anda lakukan off-road dengan listrik murni. Ini adalah Jeep yang dapat Anda pasang di sekitar kota tanpa membakar bahan bakar. Plus, jika Anda memenuhi syarat untuk kredit pajak $ 7.500 penuh, 4xe adalah cara paling murah untuk mendapatkan Rubicon.
Morrison mengatakan bahwa Jeep ini akan membawa orang baru ke merek tersebut. Orang yang tidak dapat mempertimbangkan Jeep di masa lalu karena mereka tidak dikenal sebagai kendaraan paling ramah lingkungan. Ia menawarkan alternatif mesin baru yang hebat dalam produk yang tampaknya memiliki mesin untuk semua orang.
Secara inheren, setiap Jeep Wrangler adalah sedikit kompromi, dan ekonomi bahan bakar hybrid-only 4xe bisa sedikit lebih baik di dunia nyata. Tetapi bagi mereka yang sudah terbiasa dengan itu – lagi-lagi Jeep adalah batu bata yang dikendarai di udara – 4xe memberikan pengalaman off-road terbaik. Jika itu tujuan Anda, inilah yang ingin Anda dapatkan.
[Images © 2021 Chad Kirchner/TTAC and Jeep/Stellantis]